P. Conde Sturla (El Caribe, 27-5-17)<\/p>\n
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La brutal conquista de Afganist\u00e1n por Alejandro Magno en el siglo tercero a.C. permiti\u00f3 a la larga la fusi\u00f3n de las culturas griegas, la iran\u00ed y la india, y el florecimiento de una refinada civilizaci\u00f3n que ha dejado su huella a trav\u00e9s de los siglos. Un fen\u00f3meno que recibi\u00f3, quiz\u00e1s injustamente, el nombre de helenismo, ya que los griegos, los helenos no eran precisamente los m\u00e1s avanzados.<\/p>\n
El pa\u00eds fue conquistado m\u00e1s adelante, durante los primeros siglos de nuestra era, por el budismo. A ese per\u00edodo memorable pertenec\u00edan las estatuas gigantes (\u201ccl\u00e1sica mezcla del arte greco-budista\u201d) de los budas de Bamiyan que los talibanes dinamitaron hace unos a\u00f1os.<\/p>\n
Luego le toc\u00f3 el turno a los \u00e1rabes, que ocuparon el pa\u00eds en el siglo VII, no sin enfrentar una feroz resistencia \u201cque impidi\u00f3 una conquista completa e hizo que la islamizaci\u00f3n fuese muy lenta.\u201d<\/p>\n
Entre los siglos XI y XII brill\u00f3 otra civilizaci\u00f3n comparable a la del Afganist\u00e1n budista, que sucumbi\u00f3 aparatosamente ante las hordas de Gengis Khan (1221-1222). \u00c9ste castig\u00f3 con sa\u00f1a la resistencia que opusieron los siempre valientes afganos, pero lo peor no hab\u00eda pasado. Detr\u00e1s de Gengis Khan vendr\u00eda el cojo m\u00e1s famoso y m\u00e1s temible de la historia (con perd\u00f3n de Goebbels). Me refiero a Timur el cojo, es decir Timur Lang o Tamerl\u00e1n:
\n\u201cA las devastaciones mongolas se a\u00f1adieron las de Timur Lang (Tamerl\u00e1n), quien se hizo coronar en Balj, en 1370. Este fue culpable, entre otras cosas, de la ruina del importante sistema de riego, de lo que ya no se recuperar\u00eda jam\u00e1s\u201d.<\/p>\n
\u201cLa decadencia de los mogoles y el debilitamiento de los safawi, a principios del siglo XVIII, hicieron que las inquietas tribus afganas recuperaran sus libertades y permitieron el nacimiento del Afganist\u00e1n moderno\u2026 Afganist\u00e1n se convirti\u00f3 en Estado tap\u00f3n entre los imperios brit\u00e1nico y ruso\u201d.<\/p>\n
Y vino el turno de los ingleses, los invencibles, prepotentes ingleses que se lanzaron a la guerra contra el despreciable pa\u00eds tribal con gran esp\u00edritu deportivo, como si de un picnic se tratara.<\/p>\n
\u201cLa Primera guerra anglo-afgana se
\ndesarroll\u00f3 entre 1839 y 1842, ante el temor brit\u00e1nico de que la esfera de influencia
\nrusa se extendiera a las fronteras indias\u201d.<\/p>\n
S\u00f3lo uno regres\u00f3 vivo.<\/p>\n
He aqu\u00ed la versi\u00f3n de Hugo a Ca\u00f1ete
\nUn viejo problema sin soluci\u00f3n moderna
\nAunque Alejandro abandonara la regi\u00f3n para no volver, la cultura helen\u00edstica lleg\u00f3 para quedarse, y prueba de ello son los numerosos restos arqueol\u00f3gicos y los abundantes elementos helenizantes que perduran actualmente en la cultura de estos pueblos. Durante el periodo de dominaci\u00f3n helen\u00edstica, di\u00e1docos y ep\u00edgonos gobernaron aquellas tierras, vertebrando las rutas comerciales que unir\u00edan en los siglos posteriores occidente con el extremo oriente. Con el paso de los siglos, la zona sufri\u00f3 otras invasiones de extranjeros, m\u00e1s ninguna provino de Europa. Hubo que esperar a la baja edad media para ver documentada la visita de un occidental, Marco Polo, que viaj\u00f3 a trav\u00e9s de la antigua Sogdiana, siguiendo la ruta de las caravanas, tambi\u00e9n llamada \u201cde la seda\u201d, en su viaje hacia la corte del Gran Khan. Sin embargo, en los \u00faltimos tres siglos, algunas superpotencias de corte occidental han puesto su punto de mira en el territorio comprendido por el actual Afganist\u00e1n. En orden sucesivo, han sido Gran Breta\u00f1a, la Uni\u00f3n Sovi\u00e9tica y los Estados Unidos de Am\u00e9rica.<\/p>\n
El Imperio Brit\u00e1nico fue el primero en enviar, desde el valle del Indo, un gran ej\u00e9rcito en 1838 con la intenci\u00f3n de subyugar a los afganos. Seg\u00fan el plan brit\u00e1nico, todo consistir\u00eda en cambiar su l\u00edder pol\u00edtico (Dost Muhammed) por otro m\u00e1s proclive a los intereses de los invasores europeos (el exilado Shah Shuja). La expedici\u00f3n brit\u00e1nica, compuesta por 15.000 soldados, adem\u00e1s de p\u00e9simamente preparada, fue de lo m\u00e1s pintoresca. Junto a los soldados, viajaban 38.000 sirvientes, banda de m\u00fasica, gaitas, ponies de polo, realas de perros de caza y 30.000 camellos cargados de suministros. Por poner dos ejemplos de lo estrafalario del contingente, los oficiales de un regimiento necesitaron dos camellos solo para cargar su tabaco, siendo necesarios sesenta para acarrear sobre sus lomos las pertenencias de un brigadier.<\/p>\n
El general Sir John Keane celebr\u00f3 anticipadamente el \u00e9xito de su misi\u00f3n en Kandahar y Ghazni, llegando posteriormente a Kabul en 1839, donde instaur\u00f3 a Shuja en el poder. Esta intromisi\u00f3n en los asuntos internos locales fue poco a poco creando resentimiento entre los nativos del pa\u00eds. Resentimiento que se fue acrecentando a medida que los contingentes ingleses iban regresando a la India. La espita de la rebeli\u00f3n salt\u00f3 finalmente cuando un oficial ingl\u00e9s fue brutalmente asesinado. En enero de 1842, los 4.500 soldados brit\u00e1nicos que a\u00fan quedaban en Kabul se retiraron, seguidos de 12.000 sirvientes en una \u201cmarcha de la muerte\u201d hacia el este en mitad del crudo invierno afgano. Solamente un europeo sobrevivi\u00f3 a tan penosa prueba. Shuja, sin protecci\u00f3n brit\u00e1nica, fue asesinado en abril y el territorio se desintegr\u00f3 en una amalgama de tribus feudales dirigidas por caudillos locales. Dost Muhammed regres\u00f3 al trono desde el exilio y las aguas volvieron a su cauce en el peculiar equilibrio afgano.<\/p>\n
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