Jose del Castillo (D. Libre, 3-12-16)<\/p>\n
Mi primer encuentro con Fidel fue una tarde en 1976, en el lobby del Hotel Habana Libre, en ocasi\u00f3n de la visita de Estado a Cuba del primer ministro canadiense Pierre Elliott Trudeau. Me hallaba conversando con el historiador Salvador Morales tras regresar de Casa de las Am\u00e9ricas y del Instituto de Historia del Movimiento Obrero y Socialista, cuando de repente se produjo un despliegue de seguridad en el sal\u00f3n. Abri\u00e9ndose paso entr\u00f3 el imponente Comandante con su proverbial traje verde olivo junto a un sonriente Trudeau. Hizo un saludo colectivo y se dirigi\u00f3 raudo al Bar Las Ca\u00f1itas, una construcci\u00f3n cil\u00edndrica en bamb\u00fa sita a un costado del lobby. Nadie os\u00f3 molestar a los estadistas.<\/p>\n
Corr\u00eda febrero de 1976 y una delegaci\u00f3n de la UASD encabezada por el rector Hugo Tolentino, acompa\u00f1ado de su esposa Ligia Bonetti, se encontraba en Cuba invitada por la Universidad de La Habana, reciprocando una reciente visita a Santo Domingo del rector de esa academia. Los dem\u00e1s integrantes eran Abelardo Vicioso, Manuel Salvador Gautier y Rafael Mart\u00ednez Richiez, decanos de las facultades de Humanidades, Ingenier\u00eda y Arquitectura, y Agronom\u00eda, as\u00ed como M\u00e1ximo Avil\u00e9s Blonda, relacionador p\u00fablico, Bosco Guerrero, director de Bienestar Estudiantil, Jos\u00e9 del Castillo, director de Investigaciones Cient\u00edficas, y Freddy Barnitcha, delegado estudiantil ante el Consejo Universitario.<\/p>\n
Alojados en el Habana Libre, con una vista espl\u00e9ndida sobre la bah\u00eda desde La Rampa de El Vedado, nuestros anfitriones prepararon un programa muy completo. Recorridos por las instalaciones de la U. de La Habana, la Ciudad Universitaria Jos\u00e9 Antonio Echavarr\u00eda que concentra las ingenier\u00edas y arquitectura, el Centro Nacional de Investigaciones Cient\u00edficas \u2013una formidable ciudadela de las ciencias\u2013, la Escuela Lenin para superdotados. Los museos de la Ciudad y de la Revoluci\u00f3n, el Cementerio Col\u00f3n, el Valle Picadura y su Plan Especial Gen\u00e9tico de ganader\u00eda dirigido por Ram\u00f3n \u201cMongo\u201d Castro, hermano mayor de Fidel. La Estaci\u00f3n Experimental de la ULH, los proyectos citr\u00edcolas de la provincia de Matanzas, una Secundaria B\u00e1sica Rural, un \u201cPueblo Nuevo\u201d, Playa Gir\u00f3n.<\/p>\n
Hubo viaje a Santiago de Cuba, con recorrido por su Museo de la Sierra, el hermoso Cementerio Santa Ifigenia donde reposan los restos de Mart\u00ed, noche bohemia en La Vieja Trova \u2013hogar del son\u2013 y un encuentro nost\u00e1lgico con Ursinio Rojas, responsable de la provincia de Oriente y viejo dirigente sindical que vino al pa\u00eds en 1946 como representante de la CTC para organizar el c\u00e9lebre Congreso Obrero del Teatro Julia, en el que destac\u00f3 Mauricio B\u00e1ez.<\/p>\n
Como deb\u00eda ser, disfrutamos de la buena gastronom\u00eda en el Restaurante 1830 en el Malec\u00f3n, en Las Ruinas del Parque Lenin, La Bodeguita del Medio, el Sierra Maestra del Habana Libre. De la belleza espl\u00e9ndida de las mulatas soberbias del Cabaret Tropicana y de los manjares de la Helader\u00eda Coppelia. Soledad \u00c1lvarez y F\u00e9lix Calvo, estudiantes en ULH, nos auxiliaron. Hamlet Hermann y Delio G\u00f3mez Ochoa nos acompa\u00f1aron una noche hasta la madrugada, relatando \u00e9ste la experiencia de junio del 59. Y el ministro de Educaci\u00f3n Superior, general Jos\u00e9 \u201cGallego\u201d Fern\u00e1ndez, hizo lo propio, cont\u00e1ndonos lo de Gir\u00f3n.<\/p>\n
La visita fue coronada con un convenio de colaboraci\u00f3n entre la UASD y la Universidad de La Habana, rubricado por sus rectores en el palacete del Instituto Cubano de Amistad con los Pueblos (ICAP). Motivo de rayos y centellas del presidente Balaguer durante su comparecencia ante la Asamblea Nacional el 27 de febrero. Y de la incautaci\u00f3n de nuestros pasaportes por casi dos a\u00f1os al regresar a Las Am\u00e9ricas.<\/p>\n<\/div>\n
Dos d\u00e9cadas despu\u00e9s, en agosto de 1998, se celebr\u00f3 en Santo Domingo la Cumbre Extraordinaria del Foro de Estados ACP del Caribe (Cariforum), que reuni\u00f3 a jefes de Estado de la regi\u00f3n para discutir las relaciones con la Uni\u00f3n Europea, el ALCA y la OMC. Por vez primera arrib\u00f3 Fidel Castro al pa\u00eds, objetivo ambicionado desde que se enrol\u00f3 en el proyecto abortado de Cayo Confites en 1947 y participara en la Universidad en el Comit\u00e9 Pro Democracia Dominicana. Pasando por el auspicio de las expediciones de junio del 59. Pronunci\u00f3 discursos en el Foro, en la UASD, visit\u00f3 Ban\u00ed \u2013cuna de M\u00e1ximo G\u00f3mez\u2013, a su viejo amigo Bosch, a Balaguer. Leonel lo condecor\u00f3 en el Palacio.<\/p>\n
Su segunda visita se produjo en abril de 1999 con motivo de la II Cumbre de la Asociaci\u00f3n de Estados del Caribe. Un evento que sesion\u00f3 el 16 y 17 en el Auditorio del Banco Central y en la Torre de la instituci\u00f3n, con la presencia de un nutrido grupo de jefes de Estado, entre ellos Hugo Ch\u00e1vez, Ernesto Zedillo, Ra\u00fal Preval. En esa ocasi\u00f3n me correspondi\u00f3 coordinar \u2013por deferencia del gobernador H\u00e9ctor Valdez, de quien era asesor\u2013 el eficiente equipo de trabajo del BC que labor\u00f3 en los preparativos para servir como sede de dicho evento, en l\u00ednea con el rol rector de la Canciller\u00eda.<\/p>\n
Un mes antes se present\u00f3 un equipo de protocolo y seguridad cubano encabezado por \u00c1ngel Reigosa para repasar el programa y toda la log\u00edstica del evento, determinando rutas alternas a ser utilizadas eventualmente por el Comandante. Todo muy profesional. Inspeccionaron las \u00e1reas de trabajo en el edificio del Auditorio, la explanada frontal para la fotograf\u00eda oficial, las v\u00edas de acceso a la Torre, los ascensores y el piso 11, en cuyo sal\u00f3n ejecutivo \u2013con un impresionante mural de fondo del maestro Oviedo y vista panor\u00e1mica de la ciudad\u2013 se realizar\u00eda un almuerzo de gala ofrecido por el presidente Fern\u00e1ndez a los jefes de Estado.<\/p>\n
Aprovechando la perspectiva privilegiada de la ciudad que brinda el piso 11, rodeado por un balc\u00f3n o peristilo que la domina, sugerimos un paseo de los estadistas que lo desearan, tras levantarse el almuerzo. De todos los presentes, s\u00f3lo Fidel \u2013quien ya se encontraba con Leonel departiendo en el balc\u00f3n y me fue presentado por \u00e9ste con su caracter\u00edstica cortes\u00eda\u2013compr\u00f3 el boleto. Mientras los dem\u00e1s abandonaban el piso, iniciamos el tour en la grata compa\u00f1\u00eda de Euclides Guti\u00e9rrez, su edec\u00e1n y amigo tricontinental, seguidos por su seguridad.<\/p>\n
Ubicados en el costado Sur, con el mar Caribe y un Gascue arborizado de frente, iniciamos el recorrido por el Este, mirando hacia el Palacio Nacional, la Zona Colonial con sus vetustas estructuras eclesi\u00e1sticas y militares, avizorando lejano el aeropuerto Las Am\u00e9ricas. Nos detuvimos ante el n\u00facleo burocr\u00e1tico singularizado por el Huacal. Enfocamos hacia el Pol\u00edgono Central con sus torres compitiendo en dise\u00f1os y altura. Fidel estaba deslumbrado. Nos dec\u00eda que no se imaginaba Santo Domingo tan arborizado y moderno. Al llegar al \u00e1ngulo suroeste, le dije que deb\u00edamos hacer una escala t\u00e9cnica. Le se\u00f1al\u00e9 hacia abajo, observ\u00e1ndole: \u201cah\u00ed est\u00e1n sus amigos, la embajada americana\u201d. Sonri\u00f3 de buena gana. Remach\u00e9: \u201cahora, s\u00f3lo ahora, estamos en ventaja, desde esta posici\u00f3n\u201d.<\/p>\n
Al ingresar al edificio, un grupo de secretarias esperaba conocer al Comandante. Las present\u00e9 y Fidel lanz\u00f3 piropos sobre la belleza de la mujer dominicana. Entr\u00f3 una llamada de Ra\u00fal: \u201cRa\u00fal, para la fumigaci\u00f3n que todav\u00eda no he hablado con Ch\u00e1vez\u201d. Y as\u00ed cerramos la jornada.<\/p>\n
En la noche, Leonel ofrec\u00eda una recepci\u00f3n en Palacio. Mi amigo Arn\u00e1iz, con su traje de obispo, trataba de acercarse a Fidel. Un mar de gente se lo imped\u00eda. Desesperado, opt\u00f3 por gritar: \u201cFidel, aqu\u00ed Arn\u00e1iz, de Bel\u00e9n\u201d. El Comandante no ca\u00eda. El prelado insisti\u00f3: \u201cArn\u00e1iz, a quien expulsasteis de Cuba\u201d. Y vino la riposta: \u201cOye chico, te hice un favor, en Cuba nunca ibas a llegar a obispo\u201d. l<\/p>\n<\/div>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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