Jose del Castillo (D. Libre, 30-4-16)<\/p>\n
Conoc\u00ed a Marcos Charles \u2013un prominente galeno dominicano radicado en New York, evocado por Marcio Veloz en sus cr\u00f3nicas memorables de Villa Francisca- gracias a la gentileza de Franklin Lithgow y su esposa Esperancita. Fue uno de esos domingos amables en que comensales interesantes \u2013ll\u00e1mense Maricusa Ornes, Luc\u00eda Amelia Cabral o Mar\u00eda Marte- suelen ser convocados a degustar los platillos que se fraguan en los fogones m\u00e1gicos de la anfitriona, una verdadera M\u00e1ster Chef de clase mundial. En ese ambiente propiciatorio a la amistad, se me qued\u00f3 grabada la imagen jovial, de locuacidad inteligente, del Dr. Charles, quien r\u00e1pidamente impuso entre la concurrencia el sello singular de su presencia. Grata fue la sorpresa al encontrarme recientemente en Cuesta del Libro con unas memorias (Destino Inesperado) de su autor\u00eda, cargadas de noticias autobiogr\u00e1ficas, perfiles de personajes populares como Cipri\u00e1n -el chinero cultor del canto oper\u00e1tico- y rico anecdotario de la urbe que fuera Ciudad Trujillo.<\/p>\n
Producto de un barrio populoso surgido en terrenos urbanizados por Juan Alejandro Ibarra e inaugurado en 1910 por Mon C\u00e1ceres, Marcos Charles creci\u00f3 en el coraz\u00f3n de Villa Francisca, con su vibrante avenida Jos\u00e9 Trujillo Valdez dotada de paseo central, la sociabilidad del parque Julia Molina y el Centro Social Obrero, los teatros Julia, Max y Diana \u2013a los que se sumaban Mi Cine y el Atenas-, la bullanga de El Trocadero. La pedagog\u00eda rigorista de la Escuela Hait\u00ed del profesor Glass en la mansi\u00f3n del Padre Andrickson. El Centro de Detallistas, la Librer\u00eda De La Rosa, los comercios de sirios, libaneses y espa\u00f1oles. La Avenida Mella con los sirenazos de La Naci\u00f3n y del Cuartel de Bomberos. La Escuela Chile, en San Carlos, donde fue a parar, bajo la batuta del buenazo profesor Aliro Paulino. Y como nos sucediera a todos, esa G\u00fcibia que nos serv\u00eda para un refrescante chapuz\u00f3n y tambi\u00e9n para \u201cbrillar\u201d.<\/p>\n
De los m\u00faltiples perfiles que encontramos en la obra de Marcos Charles (hijo de hig\u00fceyana Santana Valdez, cuya ra\u00edz reivindica y rememora en el solaz de sus vacaciones escolares), resalta el que realiza de su progenitor, el patriarca de los Charles en el pa\u00eds, que lo fuera tambi\u00e9n del reconocido m\u00e9dico militar Clarence Charles Dunlop. Su estampa es cautivante y ratifica el car\u00e1cter positivo de esta inmigraci\u00f3n, matriz de prominentes familias dominicanas con ra\u00edces en las Antillas Menores.<\/p>\n
\u201cDon Eduardo Maturino Charles J\u00e1quez, conocido por como m\u00edster Charles o don Eduardo, naci\u00f3 en la isla de Dominica, en las Antillas Menores, el 22 de agosto de 1889. Era hijo de una madre mezcla de indios Caribe (los que a\u00fan existen en Dominica) y franceses. Su padre era de origen africano. Tambi\u00e9n mi padre dec\u00eda tener sangre \u00e1rabe, de ah\u00ed se puede explicar su facilidad para hablar diferentes idiomas y tambi\u00e9n la nariz \u00e1rabe de los Charles. Mi padre era una persona muy inteligente que curs\u00f3 estudios primarios y secundarios en su isla natal y fue reconocido por los que le rodeaban como una persona muy especial y educada, con una habilidad excepcional para tratar a sus semejantes.<\/p>\n
Una vez terminado su bachillerato mi padre le manifest\u00f3 a mis abuelos que su fe cat\u00f3lica era tan pura que hab\u00eda decidi\u00f3 estudiar para sacerdote. Aunque un poco renuentes sus padres accedieron a sus deseos y poco despu\u00e9s nuestro padre ingres\u00f3 a un seminario cat\u00f3lico en Inglaterra. Ah\u00ed permaneci\u00f3 cerca de seis a\u00f1os y casi al final, pr\u00f3ximo a su ordenaci\u00f3n como sacerdote, decidi\u00f3 abandonar este seminario por discrepancias entre sus convicciones religiosas y las de la Iglesia Cat\u00f3lica. A partir de ah\u00ed se autoproclam\u00f3 un hereje y aunque su filosof\u00eda en cuanto a la Iglesia Cat\u00f3lica era muy controversial respet\u00f3 esa religi\u00f3n hasta el momento de su muerte. Mi padre dec\u00eda: \u2018Es verdad que existe un Dios; pero este Dios no se mete con nosotros\u2019.<\/p>\n
Subsecuentemente mi padre estudi\u00f3 contabilidad y se gradu\u00f3 de contador p\u00fablico autorizado. El hab\u00eda comenzado a estudiar leyes pero desisti\u00f3 un tiempo despu\u00e9s ya que no era muy amigo o partidario de la litigaci\u00f3n y tambi\u00e9n ve\u00eda a los abogados con cierta sospecha. Durante sus a\u00f1os en el Seminario se les exig\u00eda a los futuros sacerdotes aprender varios idiomas ya que no se sab\u00eda a qu\u00e9 pa\u00eds ser\u00edan enviados al ser ordenados. Mi padre, con una facilidad extraordinaria para aprender un idioma diferente, aprendi\u00f3 espa\u00f1ol, franc\u00e9s, italiano, alem\u00e1n y lat\u00edn, al que manejaba a la perfecci\u00f3n. M\u00e1s tarde, viviendo en la Rep\u00fablica Dominicana, aprendi\u00f3 el \u00e1rabe especialmente el que hablaban los sirios y los libaneses que viv\u00edan en nuestro pa\u00eds.<\/p>\n
Una vez terminados sus estudios de contabilidad le fue ofrecido un empleo en una de las compa\u00f1\u00edas azucareras de Cuba como jefe de contabilidad y personal, ya que mi padre hablaba espa\u00f1ol. Sin embargo, seg\u00fan \u00e9l nos narr\u00f3, el barco en el cual viajaba hacia la isla de Cuba sufri\u00f3 aver\u00edas y tambi\u00e9n mal tiempo, por lo cual fue desviado hacia el puerto de San Pedro de Macor\u00eds. Una vez en esa ciudad se hosped\u00f3 en un hotel hasta que el barco fuera reparado. En una conversaci\u00f3n informal con el gerente del hotel se le inform\u00f3 que en los ingenios de San Pedro de Macor\u00eds, no recuerdo si Consuelo, Quisqueya o Porvenir, ten\u00edan posiciones para personas con estudios administrativos a nivel universitario. Mi padre solicit\u00f3 una posici\u00f3n en uno de estos ingenios y fue nombrado poco despu\u00e9s director de personal y ah\u00ed comenz\u00f3 su ilustre trayectoria en la Rep\u00fablica Dominicana. Al recibir tan buena acogida decidi\u00f3 residir permanentemente en el pa\u00eds y con posterioridad se hizo ciudadano.<\/p>\n
Poco despu\u00e9s de haber llegado a nuestro pa\u00eds contrajo matrimonio con la se\u00f1ora Alicia Dunlop. De esta uni\u00f3n nacieron tres hijos: Clarence Eduardo, V\u00edctor M\u00e1ximo y Silvia Estela. Esta \u00faltima contrajo matrimonio con un ingeniero de nombre Manuel Gautier y tuvieron una hija llamada Lourdes. Mi hermana Silvia quien obtuvo un doctorado en Farmacia de la Universidad de Santo Domingo, parti\u00f3 a los Estados Unidos en 1952 y ha residido en ese pa\u00eds desde entonces.\u201d<\/p>\n
Conforme este relato, durante la intervenci\u00f3n norteamericana de 1916 al 1924, el manejo del alem\u00e1n le habr\u00eda causado problemas a m\u00edster Charles y al Dr. Horacio Read \u2013especializado en Alemania-, al coincidir con la Primera Guerra Mundial. Ya que la inteligencia americana andaba tras la caza de esp\u00edas pro germanos en el pa\u00eds.<\/p>\n
M\u00edster Charles, tras trabajar en la industria azucarera, ingres\u00f3 como agente comprador a la Casa Armenteros de Macor\u00eds. Un viaje a Nueva York le sugiri\u00f3 la idea de exportar frutos tropicales a EEUU, negocio que emprendi\u00f3 con \u00e9xito, al grado de poseer cuatro embarcaciones a esos fines. A final de los 30 un emisario de Pet\u00e1n Trujillo lo conmin\u00f3 a venderle, despoj\u00e1ndolo de su empresa. Sin amilanarse, se movi\u00f3 al ramo de importaci\u00f3n de telas para la confecci\u00f3n, instal\u00e1ndose en Duarte con Luper\u00f3n, en sociedad con un se\u00f1or Mora, importador de manzanas y uvas que abastec\u00eda a la Casa Vel\u00e1zquez y a Vitienes. El grueso de los clientes de Charles era de origen \u00e1rabe. E inclu\u00edan familias radicadas en la Avenida Mella como los Mauad, Fued con La Flor del L\u00edbano y su hermano Yuad con La Libanesa, as\u00ed como los Alma y los Selman.<\/p>\n
Marcos Charles recuerda la amistad de su padre con el bondadoso Fued Mauad, con tienda en Trujillo Valdez y Mella, quien enviaba a su hogar semanalmente \u201cuna docena de quipes, tan sabrosos que los devor\u00e1bamos en minutos\u201d. Refiere el local de La\u00edto Ventura, quien \u201cten\u00eda la tienda de vender guineos m\u00e1s grande del \u00e1rea, aparte de unos ricos emparedados y su legendario caf\u00e9 con leche del cual se hac\u00eda eco en sus comerciales el inolvidable locutor Max Reynoso: \u2018La\u00edto Ventura vende caf\u00e9, s\u00f3lo caf\u00e9 con leche, caf\u00e9 sin leche y leche sin caf\u00e9\u2019. \u201c<\/p>\n
En su evocaci\u00f3n del progenitor y mentor, nuestro autor apunta algunos rasgos caracter\u00edsticos de la vida de entonces. En cuanto a la empresa de su padre, Eduardo Charles y Compa\u00f1\u00eda, operaba facilit\u00e1ndole el cat\u00e1logo o muestras a sus clientes para que ellos ordenaran los materiales deseados. \u201cEntonces se hac\u00eda el pedido ya fuera a los Estados Unidos o Inglaterra por lo que recib\u00eda de esa venta un 10 porciento de comisi\u00f3n\u201d. Dada la facilidad para aprender idiomas de m\u00edster Charles, se propuso conversar en su propia lengua con los clientes sirios y libaneses, algo que le llenaba de satisfacci\u00f3n.<\/p>\n
Los h\u00e1bitos del padre quedan retratados al detalle. Sal\u00eda del hogar a las 8 de la ma\u00f1ana y se dirig\u00eda a pie a la oficina, recorrido que hac\u00eda en 20 minutos. Retornaba a las 12 del mediod\u00eda. Almorzaba junto a la familia y dorm\u00eda una hora de siesta. Regresaba a su oficina a las 3 de la tarde y volv\u00eda a las 6 a la casa. Los s\u00e1bados iba de compras al Mercado Modelo de la Avenida Mella y a otros almacenes circundantes, acudiendo a la Casa Vel\u00e1zquez y a Vitienes. Los domingos alquilaba un Plymouth modelo 1946 y paseaba con la familia por la ciudad y pueblos aleda\u00f1os, empleando a un chofer. Almorzaban en un restaurante diferente cada domingo y terminaban disfrutando de una copa de helado en una helader\u00eda. Este paseo era anhelado por todos. En ocasiones contaban con invitados que almorzaban los domingos en la casa. Comerciantes amigos que degustaban pollo guisado, arroz blanco y habichuelas rojas o locrio de pollo, ensalada mixta, tostones o pl\u00e1tano maduro al caldero, y aguacate en el verano. Y nunca faltaba el whisky.<\/p>\n
\u201cLas caminatas diarias de mi padre por la avenida eran legendarias. Siempre iba vestido formalmente y era amigo de casi todos los vecinos, los cuales lo saludaban por su nombre (algunos de Mr. Charles y otros de don Eduardo) y siempre contestaba con una sonrisa y \u2018un pase un buen d\u00eda\u2019. Ning\u00fan vecino lo not\u00f3 enojado o preocupado aun cuando a mediados de los a\u00f1os 50 sus negocios no andaban muy bien… Mi padre era una persona muy caritativa por lo que tanto a nuestra casa como a su oficina acud\u00edan personas pobres y necesitadas.\u201d Y as\u00ed va marcando Marcos, la huella del Patriarca de los Charles.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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