Jose del Castillo (D. Libre, 27-2-16)<\/p>\n
Rostro de ni\u00f1o a\u00f1o\u00f1ado, consentido. Ojillos vivaces e inteligentes, perilla de manzana fresca. La sonrisa amable se le dibujaba en los labios form\u00e1ndole dos ranuras en los p\u00f3mulos, irradiando al interlocutor seguridad y comprensi\u00f3n. Una cierta impaciencia le estresaba el rictus cuando las cosas no iban conforme a lo esperado. Objetivos claros, definidos, dominio de la escena. Justo como opera un diestro fot\u00f3grafo que capta los elementos, los compone en su est\u00e9tica \u00f3ptica, y los plasma sobre la pel\u00edcula con la apertura del diafragma al disparar, click, dejando que la luz penetre dosificada en las intimidades de la c\u00e1mara.<\/p>\n
Lo conoc\u00ed en los 70 como maestro del arte fotogr\u00e1fico, asistiendo a sus exposiciones colectivas e individuales, acudiendo a sus charlas educativas y leyendo sus art\u00edculos sabatinos en el List\u00edn Diario. Los talleres en Casa de Teatro, impartidos con paciencia pedag\u00f3gica, me proveyeron herramientas \u00fatiles cuando era un aficionado a los misterios de una tecnolog\u00eda que hab\u00eda viabilizado el registro de la imagen desde el siglo XIX.<\/p>\n
Luego vendr\u00eda una relaci\u00f3n m\u00e1s personal, al colaborar en proyectos que nos unir\u00edan en el tiempo. Entre 1982 y 1984 me correspondi\u00f3 dirigir el Museo del Hombre Dominicano y desde esta plataforma cultural estrechamos lazos en la conceptualizaci\u00f3n y montaje de una exposici\u00f3n multimedia, cuyo n\u00facleo consisti\u00f3 en una colecci\u00f3n de fotograf\u00edas de Wifredo Garc\u00eda (1935-1988) sobre la realidad de la frontera dom\u00ednico haitiana. Textos de Manuel Arturo Pe\u00f1a Batlle, Freddy Prestol Castillo, Manuel Rueda, Lupo Hern\u00e1ndez Rueda, descriptores del origen de esta franja divisoria y su accidentada historia, de una geograf\u00eda contrastante y demograf\u00eda semoviente, se amalgamaron con productos agr\u00edcolas, artesan\u00edas, ajuares dom\u00e9sticos, instrumentos de trabajo, altares religiosos, bebidas y alimentos, patrones arquitect\u00f3nicos, propios de los pueblos que habitan esa franja.<\/p>\n
La Frontera no s\u00f3lo fue un exitazo -con la conjunci\u00f3n de m\u00faltiples talentos y la museograf\u00eda de Isabel Mendoza y Pedro Jos\u00e9 Vega, asistidos por Dar\u00edo Mercado- al inaugurarse en la sede del Museo del Hombre Dominicano en la Plaza de la Cultura y permanecer para ser visitada por los escolares de la capital. Su impacto fue tal, que recorri\u00f3 las cabeceras de provincia, aloj\u00e1ndose en las gobernaciones, en los ayuntamientos, en locales universitarios y de entidades culturales, con una asistencia r\u00e9cord.<\/p>\n
Bajo acuerdos de colaboraci\u00f3n interinstitucional con el Museo del Hombre Dominicano, La Frontera traspas\u00f3 los l\u00edmites nacionales, iniciando un periplo internacional en la Galer\u00eda de la Universidad de La Florida, en Gainesville. Desde all\u00ed, la muestra se movi\u00f3 hacia otras instituciones culturales de Estados Unidos, entre ellas el Historical Museum Southern Florida de Miami. Recuerdo que al realizar los arreglos con Helen Safa, directora del Centro de Estudios Latinoamericanos de la Universidad de La Florida, Wifredo plante\u00f3 que el juego original de fotos y paneles se hab\u00eda maltratado durante los tr\u00e1mites de traslado por los cuatro puntos cardinales de la geograf\u00eda dominicana.<\/p>\n
El artista sugiri\u00f3 ordenar la ampliaci\u00f3n y montaje de un nuevo set, para lo cual el Museo no dispon\u00eda de recursos. El procesamiento t\u00e9cnico se efectuaba en los laboratorios centrales de la Kodack en Rochester, New York State, que ten\u00edan la exclusividad del tratamiento de las pel\u00edculas Kodachrome y Cibachrome. Fue entonces cuando Wifredo, ante la angustia que me abrumaba, me dijo: \u201cNo importa, Jos\u00e9, yo cubro de mi bolsillo la totalidad del nuevo juego de ampliaciones.\u201d<\/p>\n
A Gainesville acudimos Wifredo y quien escribe, a la inauguraci\u00f3n de la muestra, que se combin\u00f3 con un seminario sobre el Caribe, organizado por la universidad con la asistencia de una nutrida representaci\u00f3n de caribeanistas de Estados Unidos y Am\u00e9rica Latina. El impacto de la est\u00e9tica antropol\u00f3gica del artista fue conmovedor. All\u00ed nos congregamos el etn\u00f3grafo y novelista Miguel Barnet, los historiadores Manuel Moreno Fraginals y Frank Moya Pons, el soci\u00f3logo Jorge Duany, entre otros. Y encontr\u00e9 a un talentoso estudiante de postgrado dominicano, el economista Mario B\u00e1ez, un verdadero hermano que ha hecho carrera sirviendo en organismos de la ONU.<\/p>\n
Aparte de esta exposici\u00f3n, otras muestras sobre religiosidad popular, el rostro del dominicano y el carnaval nos unieron. En ocasi\u00f3n de la celebraci\u00f3n del 1er Festival de la Cultura en 1983, Wifredo me pidi\u00f3 que le habilitara un stand en la primera planta del MHD, con el prop\u00f3sito de retratar a todos los visitantes que as\u00ed lo quisieran. La idea era captar la dominicanidad a trav\u00e9s del caleidoscopio morfol\u00f3gico y las expresiones gestuales de la gente que acudiera al Festival. Dos c\u00e1maras sirvieron para este trabajo de investigaci\u00f3n: una Polaroid con la cual Wifredo obten\u00eda una fotograf\u00eda de impresi\u00f3n instant\u00e1nea que obsequiaba a cada persona que colaboraba en la tarea; una Mamiya reflex para procesar en blanco y negro la otra captura realizada por el artista.<\/p>\n
Resultado de este esfuerzo fueron miles de fotos que sirvieron a Garc\u00eda para montar un show de im\u00e1genes (audiovisual) sobre el rostro del dominicano, que llevamos a Puerto Rico en 1987, en el marco de una Semana Cultural Dominicana realizada en la Universidad de Puerto Rico, Recinto de Cayey. All\u00ed viajamos Nicol\u00e1s de Jes\u00fas L\u00f3pez Rodr\u00edguez, Manuel Rueda, Frank Marino Hern\u00e1ndez, George Arzeno Brugal, Manuel Garc\u00eda Ar\u00e9valo, Francis Pou y Wifredo Garc\u00eda. Hospedados y agasajados en la placidez monta\u00f1osa de Cayey por la rectora Margarita Ben\u00edtez -hija de don Jaime Ben\u00edtez, rector\/presidente emblem\u00e1tico de la UPR y anfitri\u00f3n de nuestro Juan Bosch en su exilio borinque\u00f1o-, con la asistencia eficaz de Margarita Ostolaza y Carlos Di N\u00fabila.<\/p>\n
Otro proyecto nos puso a trabajar a todo vapor, antes de su muerte, acaecida en 1988. El libro Carnaval en Santo Domingo, preparado por quien escribe, en coautor\u00eda con Manuel Garc\u00eda Ar\u00e9valo, con fotos de Wifredo Garc\u00eda y Mariano Hern\u00e1ndez, aporte bibliogr\u00e1fico y fotogr\u00e1fico pionero en la tarea de rescate de esta relevante tradici\u00f3n folkl\u00f3rica que hoy llena de orgullo a nuestro pueblo y sirve de se\u00f1a de identidad de la dominicanidad en su proyecci\u00f3n internacional.<\/p>\n
Bajo los auspicios del Banco de Desarrollo Interam\u00e9rica, S.A., que presidi\u00f3 Polibio D\u00edaz, nos enfrascamos en la ardua tarea de investigar en archivos, realizar trabajo de campo, redactar los textos y seleccionar el material fotogr\u00e1fico. En la casa de Wifredo en Arroyo Hondo -ya convertida en un verdadero museo fotogr\u00e1fico- agotamos junto a Manolito Garc\u00eda Ar\u00e9valo m\u00faltiples sesiones repasando sus colecciones de diapositivas, preseleccion\u00e1ndolas por materias, descartando y qued\u00e1ndonos con las que en definitiva se integraron al libro, hermosamente diagramado por Nin\u00f3n Le\u00f3n de Saleme e impreso en Amigos del Hogar en 1987.<\/p>\n
Riguroso, exigente, directo, Wifredo no hac\u00eda concesiones a su propia obra. Seguro de lo que ten\u00eda entre manos, trabajamos siempre en armon\u00eda, con un gran respeto rec\u00edproco hacia nuestros respectivos talentos. Aparte de la fotograf\u00eda, en cuyo dominio reinaba con precisi\u00f3n t\u00e9cnica y propiedad conceptual, Wifredo se tomaba el cuidado de formular observaciones sobre el texto, mediante un procedimiento socr\u00e1tico. Hab\u00eda un escritor y poeta anidado en este artista del lente, como lo revelan sus art\u00edculos y las obras La Catedral del Bosque, Fotograf\u00eda, un arte para nuestro siglo y El testamento de plata.<\/p>\n
En 2009 acud\u00ed al Centro Le\u00f3n a un reencuentro con Wifredo Garc\u00eda y sus peculiares obsesiones. All\u00ed encontr\u00e9 la maravillosa plasticidad de su producci\u00f3n fotogr\u00e1fica. Su ojo antropol\u00f3gico, aguzado en el retrato de los oficios de hombres y mujeres del pueblo, en el perfil curtido de ancianos monta\u00f1eses y la vi\u00f1eta ingenua de los ni\u00f1os retozones de los barrios. Me empap\u00e9 de su fascinaci\u00f3n por lo simple. El tratamiento limpio del paisaje. El mensaje de la composici\u00f3n. La ternura persistente de este laborioso artesano. Me dej\u00e9 llevar por su sensibilidad de humanista raigal. Era Wifredo, de nuevo, quien me miraba con ojillos vivaces y sonrisa de ni\u00f1o bueno.<\/p>\n
Como sentenciara reflexivo al trazar el arco de su trayectoria vital y art\u00edstica ante la inexorable proximidad de la muerte: \u201cen cuanto a m\u00ed, quiz\u00e1s se haya tratado de una b\u00fasqueda insaciable para descubrir eso que llamamos \u2018identidad\u2019 del dominicano\u201d.<\/p>\n
Nacido en Barcelona, de madre dominicana de ascendencia catalana (Domenech) y padre valenciano, se traslad\u00f3 a los 11 a\u00f1os a Santo Domingo, residiendo entre Santiago y la capital. Egresado de farmacia y qu\u00edmica, hizo postgrado en bromatolog\u00eda de alimentos en Kansas, impartiendo docencia en la Madre y Maestra, as\u00ed como en la UASD y la UNPHU. Sus talleres de t\u00e9cnica fotogr\u00e1fica hicieron historia en Casa de Teatro. Fundador de Jueves 68 y Fotogrupo, incansable expositor en m\u00e1s de medio centenar de colectivas e individuales, cosech\u00f3 unos 30 premios nacionales e internacionales, rompiendo las barreras de la Guerra Fr\u00eda al exhibir desde Washington a Mosc\u00fa, pasando por su Espa\u00f1a natal, Par\u00eds, Tokio y Am\u00e9rica Latina.<\/p>\n
Form\u00f3 hogar con Hortensia Marcial Silva, procreando tres hijos. Su legado imborrable ha quedado en miles de im\u00e1genes, en libros y art\u00edculos, en una fabulosa colecci\u00f3n de c\u00e1maras y equipos que conformaron su Casa Fotogr\u00e1fica, ubicada en un remanso de paz arborizado en el viejo Arroyo Hondo.<\/p>\n
Su huella amable, estampada en esa contagiosa sonrisa, todav\u00eda nos persigue por los meandros misteriosos del recuerdo.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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