Jose del Castillo (D. Libre, 7-4-18)<\/p>\n
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A\u00a0NIVEL ARTESANAL Y COMO\u00a0parte de meritorios esfuerzos asociativos que integran a grupos de mujeres, en nuestro pa\u00eds se han desarrollado sendos proyectos en Altamira, Puerto Plata, que buscan aprovechar las virtudes maravillosas del cacao y mejorar la calidad de vida de la gente. Se trata de Chocal, ubicado en Palmar Grande, y Choco Lala, en Las Lajas, los cuales han concitado el respaldo gubernamental \u2013de las Visitas Sorpresa, el MICM, el Consejo Nacional de Competitividad y el IIBI-, de asociaciones empresariales como AIRD y CODOPYME, ONG nacionales, agencias internacionales y empresas locales interesadas en la comercializaci\u00f3n de sus productos, como CCN.<\/p>\n
De acuerdo a su portal, Chocal (Chocolate de la Cuenca de Altamira) es un proyecto desarrollado en Altamira desde 2008 bajo la modalidad de empresa asociativa comunitaria, cogestionada por FUNDELOSA (Fundaci\u00f3n de Desarrollo Loma y Salud) en cuanto a financiaci\u00f3n y asesor\u00eda, y las 30 mujeres que la integran, como beneficiarias de la iniciativa. Estas elaboran diferentes productos a partir del cacao org\u00e1nico cultivado por los agricultores de la parte alta y media de la cuenca del R\u00edo Bajabonico, con lo cual se fortalece el mercado local de cacao y de frutales, al tiempo que se le agrega valor mediante la manufactura de bienes finales de consumo. Con ello, se contribuye a la sostenibilidad de las plantaciones y \u201ca la conservaci\u00f3n de la cadena natural del suelo-agua\u2013vegetaci\u00f3n de la zona\u201d.<\/p>\n
\u201cLas mujeres de Chocal reciben salarios por la labor realizada en la procesadora y cumplen con la doble funci\u00f3n de ser codue\u00f1as de los resultados de los productos obtenidos as\u00ed como ser responsables de la producci\u00f3n.\u201d<\/p>\n
El cat\u00e1logo de Chocal incluye: Bola de chocolate (\u201cUna deliciosa bola de chocolate, sin az\u00facares a\u00f1adidos, para la elaboraci\u00f3n de bebidas calientes y postres\u201d); Discos de chocolate dulce (\u201cListos para preparar una deliciosa bebida de chocolate. S\u00f3lo hay que disolverlos en leche o agua y disfrutar del sabor del aut\u00e9ntico cacao dominicano\u201d); Variado de chocolates (\u201cUn mix de diferentes bombones\u201d); Licor de chocolate (\u201cUn maravilloso licor de chocolate que har\u00e1 las delicias de los paladares m\u00e1s exigentes\u201d); Vinos tropicales (\u201cS\u00f3lo con las mejores frutas tropicales se podr\u00edan elaborar los mejores vinos tropicales del mundo \u00bfQui\u00e9n ha dicho que el vino s\u00f3lo puede ser de uva? Atr\u00e9vete a paladear los sabores m\u00e1s intensos. Adem\u00e1s podr\u00e1s elegir entre una gran variedad de vinos: guineo, mandarina, mango, cereza, chinola y jagua\u201d).<\/p>\n
El proyecto, aparte de los empleos generados y del aprovechamiento del cacao recolectado por los productores de la zona, se esmera en posicionar su oferta en el mercado a trav\u00e9s de la red nacional de comercializaci\u00f3n, alcanzando las tiendas para turistas que operan en nuestros resorts. CCN (Centro Cuesta Nacional) ha incluido la oferta de Chocal en los supermercados Nacional y Jumbo, como parte de su programa Orgullo de Mi Tierra y de apoyo a los peque\u00f1os productores. La gama de barritas se identifica como Chocal Chocolate Artesanal y consta de las variedades siguientes: Chips de Cacao, Naranja, 70% Chocolate, Leche, Chips de Caf\u00e9. En las ferias agropecuarias suele encontrarse las Chocotablas Chocal para la preparaci\u00f3n de la bebida de este manjar, as\u00ed como la cocoa.<\/p>\n
En su funci\u00f3n de pivote, FUNDELOSA \u2013que ofrece asesor\u00eda, capacitaci\u00f3n y cr\u00e9dito a grupos de productores rurales asociados- cont\u00f3 con la financiaci\u00f3n \u201csemilla\u201d de la USAID, la Uni\u00f3n Taiw\u00e1n y la asistencia t\u00e9cnica del INFOTEP.<\/p>\n
El otro esfuerzo de cierta trascendencia en el aprovechamiento artesanal del cacao, es Choco Lala. Surge en Las Lajas, Altamira, como iniciativa de un grupo de 67 emprendedoras integradas en el Centro de Madres Ana Idalia Navarro, recibiendo el apoyo del Cl\u00faster del Cacao bajo proyecto del Consejo Nacional de Competitividad (CNC)\/BID, as\u00ed como del IIBI. Como parte del programa de Visitas Sorpresa del presidente Medina, el grupo recibi\u00f3 financiamiento del FEDA por RD$22 millones para el levantamiento de infraestructuras y la adquisici\u00f3n de equipos para el procesamiento del cacao y la elaboraci\u00f3n de varios productos.<\/p>\n
Choco Lala se ha beneficiado de la asistencia t\u00e9cnica de un experto internacional, Giordano Bottignole, facilitado por el MICM y el SES (Senior Experten Service) de Alemania, que ha contribuido a la reformulaci\u00f3n de sus productos, promoviendo una receta b\u00e1sica \u00fanica, tanto para Choco Lala como Chocal, a fin de crear una identidad com\u00fan del origen Altamira. Asimismo, incorporando las variedades de chocolate con leche, con vainilla, chocolate blanco y chocolate con Stevia para los diab\u00e9ticos.<\/p>\n
El proyecto ha se\u00f1alado su vocaci\u00f3n exportadora hacia el mercado de Canad\u00e1. Emplea como slogan en sus etiquetas la expresi\u00f3n coloquial del habla dominicana: \u201c\u00a1Poca espuma y mucho chocolate!\u201d. En cuanto a comercializaci\u00f3n, se anuncia que los productos de Choco Lala, tales la bola de chocolate, la cocoa y el gofio, pronto entrar\u00e1n a la potente red de CCN. La Direcci\u00f3n de Comunicaci\u00f3n de la Presidencia (DICOM) tiene un video testimonial de las mujeres de Choco Lala, bajo el t\u00edtulo \u201cDe la Mata a la Taza\u201d, que puede encontrarse en YouTube o en su portal.<\/p>\n
Otra iniciativa a consignar en el plano de la producci\u00f3n artesanal de chocolate a cargo de mujeres es el proyecto que ejecuta en La Vereda, Gaspar Hern\u00e1ndez, la Asociaci\u00f3n de Mujeres Unidas para Avanzar formada por 125 integrantes. Que ha recibido el endoso desde el 2013 del programa presidencial de Visitas Sorpresa, cuya historia se relata en el video \u201cMillonarias sin saberlo\u201d de la DICOM. Seg\u00fan narran las mujeres, su idea original consist\u00eda en elaborar manualmente chocolate, de forma artesanal. Pero su encuentro con Medina les abri\u00f3 el camino al proceso industrial, al obtener un pr\u00e9stamo de $10 millones para maquinaria y $5 millones para instalaciones, a un inter\u00e9s de 5% anual con 2 a\u00f1os de gracia.<\/p>\n
En Vicentillo, Hato Mayor, el FEDA ha brindado financiamiento a la Asociaci\u00f3n de Mujeres Esperanza y Unidad para adquirir maquinarias que les faciliten el procesamiento del chocolate, con desembolso inicial de $7 millones de un proyecto valorado en $17 millones. El cual contempla por igual la elaboraci\u00f3n de vinos y mermeladas de frutas tropicales. En adici\u00f3n, el Bloque de Asociaciones de Productores de Cacao No.3 de la Regi\u00f3n Este ha creado una Ruta Tur\u00edstica del Cacao y el Chocolate, que incluye la de Vicentillo-Yab\u00f3n en Hato Mayor del Rey.<\/p>\n
En la reci\u00e9n realizada Feria Agropecuaria en la Ciudad Ganadera, encontr\u00e9 una amplia gama de nuevos productos que llamaron mi atenci\u00f3n: hongos portobello y champi\u00f1ones de la empresa Hongos del Caribe. Caf\u00e9 de peque\u00f1os productores de Jarabacoa, La Vega, Juncalito, Ban\u00ed, con empaques y calidad atractivos. Miel de abeja de diferentes floraciones (aguacate, cabirma, macadamia) y or\u00edgenes con impecables presentaciones. Jengibre y c\u00farcuma en polvo de la Cooperativa Esmeralda de Bayaguana.<\/p>\n
Asimismo, productos del cacao. De Chocosol, Hato Mayor, un buen cacao puro molido libre de aditivos, as\u00ed como exquisitas almendras de cacao caramelizadas, y Gofiolate (gofio de ma\u00edz tostado, cacao tostado y az\u00facar de ca\u00f1a). De Valdez Cacao, San Francisco de Macor\u00eds, granos de cacao org\u00e1nico revestidos de jengibre, de caf\u00e9 y otro de polvo de chocolate. De Pro-Agro, la cocoa org\u00e1nica instant\u00e1nea La Criollita, que se daba a probar a los visitantes.<\/p>\n
De Dominican Cocoa Company, Santo Domingo, empresa vinculada a Caribbean Coffee & Tea que envasa caf\u00e9 saborizado y opera en algunas plazas, 11 opciones de cocoa saborizada que incluyen Irish Cream, Whisky, Brandy, de las cuales, al hallarme \u201cen dique seco\u201d, adquir\u00ed Pecan y Chocolate Fudge. Todas estas ofertas vienen con empaques seguros y tentadoras ilustraciones. Una se\u00f1al elocuente de que las pymes avanzan y salen del cascar\u00f3n de la ret\u00f3rica para cobrar vida propia.<\/p>\n
Estas novedades se agregan a Choco Museo, con locales en la Arzobispo Meri\u00f1o y El Conde, as\u00ed como en Punta Cana y Bayahibe, que ofrece chocolates artesanales, cacao en grano, licores, manteca, cremas faciales y jabones derivados del cacao, tanto como una muestra museogr\u00e1fica del cultivo de esta planta. Este logo y filosof\u00eda de negocio funciona igual en Per\u00fa, Colombia, Nicaragua, Guatemala y M\u00e9xico, colocando \u00e9nfasis en el car\u00e1cter natural y artesanal del producto.<\/p>\n
En Punta Cana existe Chocolate & Cia, una tienda factor\u00eda especializada en chocolate 100% org\u00e1nico y en productos de belleza del cacao. Elabora barras 70%, 85% y 100% dark chocolate, te de cacao, cocoa, as\u00ed como chocolates en forma de palmera, mazorca de cacao y personalizados. Conforme opinan en las redes los visitantes, sus productos gozan de buena aceptaci\u00f3n.<\/p>\n
A chocolatear llaman. Bon app\u00e9tit.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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