Rajan Menon (Tomdispach, 30-7-18)<\/p>\n
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Salarios de pobreza en Estados Unidos<\/b><\/p>\n
Introducci\u00f3n de Tom Engelhardt<\/p>\n
En estos a\u00f1os se ha prestado mucha atenci\u00f3n al crecimiento del estado nacional de la seguridad y muy poca a lo que el colaborador habitual de<\/i>\u00a0TomDispatch\u00a0Rajan Menon llama el estado nacional de la (in)seguridad. La administraci\u00f3n Trump y el sector republicano del Congreso han, por supuesto, hecho un notable regalo \u2013una ley de reforma tributaria\u2013 a los ya fabulosamente ricos, y ahora est\u00e1n trabajando intensamente en el recorte de los fondos para quienes los necesitan. Adem\u00e1s, una vez m\u00e1s est\u00e1n tratando de desactivar los cuidados m\u00e9dicos para los estadounidenses de a pie yendo a por la Ley de Cuidados Asequibles (tambi\u00e9n conocida como Obamacare) \u201cbloqueando miles de millones de d\u00f3lares en los pagos anuales exigidos por la ley para las compa\u00f1\u00edas de seguros cuyos clientes necesitan de un servicio m\u00e9dico oneroso\u201d. Despu\u00e9s de haber incrementado enormemente los futuros d\u00e9ficits presupuestarios con la ley tributaria mencionada m\u00e1s arriba, los congresistas republicanos est\u00e1n ahora prometiendo resolver el problema hostigando a la Seguridad Social, a Medicare y a Medicaid. Y no olvid\u00e9is que este es ya un pa\u00eds en el que tres hombres \u2013Bill Gates, Jeff Bezos y Warren Buffett\u2013 tienen tanta riqueza como la mitad m\u00e1s pobre de la sociedad, mientras la desigualdad ha alcanzado el nivel de los tiempos de la Edad Dorada, y esto apenas ha comenzado.\u00a0<\/i><\/p>\n
Casualmente, Philip Alston, relator especial sobre pobreza extrema y derechos humanos de Naciones Unidas, prest\u00f3 alguna ins\u00f3lita atenci\u00f3n a la desigualdad en Estados Unidos de un modo muy personal. Hizo un recorrido por las zonas empobrecidas en la naci\u00f3n m\u00e1s adinerada del planeta, donde se dan muchas escenas de incre\u00edble riqueza. En esa triste actividad, registr\u00f3 el extremado crecimiento de la pobreza (sobre todo, entre los j\u00f3venes). Aqu\u00ed un atisbo de lo que encontr\u00f3: \u201cEn Estados Unidos, un sorprendentemente alto n\u00famero de ni\u00f1os viven pobremente. En 2016, el 18 por ciento de ellos \u2013unos 13,3 millones\u2013 viv\u00eda pobremente; representaba el 32,6 por ciento de la gente m\u00e1s necesitada. Los \u00edndices de pobreza infantil m\u00e1s altos se dan en el sur, con el 30 por ciento en Mississippi y Nuevo M\u00e9xico y 29 en Louisiana\u201d. Notad que, en parte como respuesta al informe de Alston \u2013\u00a1\u00bfc\u00f3mo se atreve alguien a hablar de pobreza y derechos humanos en Estados Unidos?!\u2013 la administraci\u00f3n Trump se retir\u00f3 hace poco tiempo del Consejo de los Derechos Humanos de Naciones Unidas.\u00a0<\/i><\/p>\n
Hoy, Rajan Menon explora lo que podr\u00eda pensarse como el profundo estado de (in)seguridad en Estados Unidos. Se trata de una s\u00f3rdida historia; en la era Trump, sin duda es apenas el pr\u00f3logo de una historia tr\u00e1gica que a\u00fan est\u00e1 por llegar.<\/i><\/p>\n
–ooOoo–<\/p>\n
En el Estados Unidos de la desigualdad<\/b><\/p>\n
El establishment ha captado tan eficazmente el concepto de seguridad nacional que en la mayor parte de nosotros autom\u00e1ticamente trae a la memoria im\u00e1genes de grupos terroristas, ciber-guerreros o \u2018pa\u00edses malignos\u2019. Para protegerse de esos enemigos, Estados Unidos mantiene una constelaci\u00f3n \u2013sin precedentes hist\u00f3ricos\u2013 de bases militares en el extranjero, desde el 11-S [de 2001] ha librado guerras en Afganist\u00e1n, Iraq, Siri, Libia y otros sitios que se han devorado cerca de 4,8 billones de d\u00f3lares. El presupuesto del Pent\u00e1gono ya est\u00e1 en los 647.000 millones de d\u00f3lares \u2013cuadriplicando lo que disipa China, segundo pa\u00eds en el mundo en gastos militares, y m\u00e1s que lo que gastan los 12 pa\u00edses siguientes juntos, siete de los cuales son aliados de EEUU. Por si acaso, la administraci\u00f3n Trump ha agregado otros 200.000 millones para los gastos de defensa en 2019.<\/p>\n
Aun as\u00ed, dicen los halcones, Estados Unidos nunca ha estado tan inseguro. \u00a1Vaya desperdicio!<\/p>\n
Sin embargo, para millones de estadounidenses, la mayor amenaza para su seguridad cotidiana no es el terrorismo o Corea del Norte, Ir\u00e1n, Rusia ni China. Es algo interno, y econ\u00f3mico. Esto es particularmente cierto para el 12,7 por ciento de los habitantes de Estados Unidos (43,1 millones) considerados pobres seg\u00fan criterios gubernamentales: un ingreso anual por debajo de los 12.140 d\u00f3lares por persona que vive sola, 16.460 para una familia de dos miembros, y as\u00ed por el estilo… hasta llegar a la principesca suma de 42.380 d\u00f3lares por a\u00f1o para una familia de ocho integrantes.<\/p>\n
Los ahorros tampoco ayudan mucho: un tercio de los estadounidenses no tienen ahorro alguno y otro tercio tiene menos de 1.000 d\u00f3lares depositados en el banco. No sorprende que el n\u00famero de familias que hacen lo imposible para cubrir solo el costo de la alimentaci\u00f3n haya subido del 11 por ciento (36 millones) en 2007 al 14 (unos 48 millones) en 2014.<\/p>\n
Los trabajadores pobres<\/b><\/p>\n
Ciertamente, el desempleo puede contribuir a la pobreza, pero millones de estadounidenses aguantan la estrechez aunque tienen un trabajo a tiempo completo o incluso m\u00e1s de un empleo. Las \u00faltimas cifras de la Oficina de Estad\u00edstica Laboral muestran que hay 8,6 millones de \u201ctrabajadores pobres\u201d, definidos por el gobierno como personas que viven por debajo del umbral de la pobreza a pesar de trabajar por lo menos 27 semanas por a\u00f1o. Su inseguridad econ\u00f3mica no se registra en nuestra sociedad, en parte porque trabajar y ser pobre no parecen ir juntos en la mente de muchos estadounidenses, y el empleo ha venido reduci\u00e9ndose a un ritmo constante. Despu\u00e9s de haberse acercado al 10 por ciento en 2009, ahora est\u00e1 solo en el 4 por ciento.<\/p>\n
\u00bfAyudas del Estado? El programa de \u201creforma\u201d de la asistencia social de Bill Clinton (1996), concebido junto con los congresistas republicanos impuso unos l\u00edmites temporales en la asistencia del gobierno, al mismo tiempo aliger\u00f3 los criterios de elegibilidad para acceder a ella. Entonces, como muestran Kathryn Edin y Luke Shaefer en su perturbador libro\u00a0$2.00 a Day: Living on Almost Nothing in America<\/i>\u00a0(Dos d\u00f3lares diarios: vivir con casi nada en Estados Unidos), muchos que necesitaban ayuda desesperadamente ni siquiera se molestaron en solicitarla. Y en la era Trump, las cosas no har\u00edan m\u00e1s que empeorar. Su presupuesto para 2019 incluyo fuertes recortes en unos cuantos programas contra la pobreza.<\/p>\n
Cualquiera que quiera sentir visceralmente las dificultades que soportan muchos estadounidenses deber\u00edan leer el libro que Barbara Ehrenreich public\u00f3 en 2001:\u00a0Nickel and Dimed: On (Not) Getting By in America<\/i>\u00a0(Por unas monedas, las que no se consiguen en Estados Unidos). Es un apasionante relato de aquello de lo que ella se enter\u00f3 cuando, haci\u00e9ndose pasar por un \u2018ama de casa\u2019 sin experiencia especial alguna, trabaj\u00f3 durante dos a\u00f1os en varios empleos de salario bajo y se sostuvo solo con su emolumento. El libro rebosa de historias de personas que ten\u00edan un trabajo pero que, por necesidad, dorm\u00edan en moteles de mala muerte, albergues para vagabundos o incluso en su coche y subsist\u00edan vendiendo bocadillos para desayunar, salchichas de Frankfurt y sopas de sobre y priv\u00e1ndose de los m\u00e1s elementales ex\u00e1menes dentales y de salud. Quienes se las arreglaban para tener una vivienda permanente deb\u00edan optar por los barrios pobres cerca del lugar de trabajo porque muchas veces no pod\u00edan permitirse tener un veh\u00edculo. Incluso para mantener un estilo de vida tan precario, muchos trabajaban en m\u00e1s de un sitio.<\/p>\n
A pesar de que los pol\u00edticos hablan sin parar sobre c\u00f3mo han cambiado los tiempos para mejor, el libro de Ehrenreich continua proporcionando una imagen notablemente fiel de los trabajadores pobres de Estados Unidos. En realidad, durante la \u00faltima d\u00e9cada, la proporci\u00f3n de personas que agotaron su paga mensual solo para pagar lo m\u00e1s esencial para vivir pas\u00f3 del 31 por ciento al 38. En 2013, el 71 por ciento de las familias con ni\u00f1os y utilizaban la provisi\u00f3n de alimentos administrada por Feeding America*, la mayor organizaci\u00f3n privada de ayuda para paliar el hambre, incluye por lo menos a una persona que hab\u00eda trabajado el a\u00f1o anterior. Y en las grandes ciudades estadounidenses, debido principalmente al aumento de la brecha entre alquiler y salario, miles de trabajadores pobres siguen estando sin hogar y duermen en refugios, en la calle o en su veh\u00edculo, algunas veces junto con su familia. Entre los trabajadores pobres de la ciudad de Nueva York, nadie est\u00e1 a salvo de quedarse sin techo; en un tercio de las familias con ni\u00f1os que utilizan refugios para quienes no tienen casa, por lo menos un adulto ten\u00eda trabajo.<\/p>\n
Salarios de miseria<\/b><\/p>\n
Los trabajadores pobres se agrupan en ciertas ocupaciones. Son vendedores en comercios al por menor, camareros o preparadores en restaurantes de comida r\u00e1pida, guardianes, trabajan en hoteles y son cuidadores de ni\u00f1os o ancianos. Muchos ganan menos de 10 d\u00f3lares por hora y no tienen sindicatos para reclamar aumentos. De hecho, la proporci\u00f3n de trabajadores sindicalizados en esos trabajos sigue estando por debajo del 10 por ciento, y en el comercio minorista y la preparaci\u00f3n de comidas sigue siendo menor al 4,5 por ciento. Esto nada tiene de sorprendente, ya que la afiliaci\u00f3n sindical en el sector privado cay\u00f3 del 50 por ciento en 1983 a solo el 6,7 de la fuerza laboral hoy en d\u00eda.<\/p>\n
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