Mu-Kien Adriana Sang (El Caribe, 21-7-18)<\/p>\n
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\u00bfPor qu\u00e9 se dice que bajo el dominio de Estados Unidos Puerto Rico se ha convertido en una isla fuerte y en un centinela? Al parecer, dicha afirmaci\u00f3n se refiere a dos \u00e1mbitos, el militar y de la infraestructura para sostener el aparato militar. Se sabe que a lo largo del a\u00f1o 1939 hab\u00edan empezado las transformaciones para ampliar la presencia militar de Estados Unidos en la isla. Extensas porciones de su territorio hab\u00edan sido limpiadas para establecer las bases de apoyo para la marina estadounidense. Sin embargo, las fotograf\u00edas incluidas en el art\u00edculo se ocupan escasamente del asunto militar y privilegian temas ya abordados en los art\u00edculos anteriores. La diferencia, en todo caso, ser\u00eda que la mayor parte de las im\u00e1genes fueron tomadas en San Juan y lugares aleda\u00f1os.<\/p>\n
Continuamos presentado el interesante, enjundioso y profundo libro de la historiadora mexicana Laura Mu\u00f1oz. En esta entrega trabajaremos el cap\u00edtulo \u201cAMERICANS IN THE CARIBBEAN. DE PARA\u00cdSO TROPICAL A MEDIA LUNA DEFENSIVA\u201d, en el cual se aborda el papel que jug\u00f3 la revista en el Caribe en medio de la Segunda Guerra Mundial y c\u00f3mo despu\u00e9s, al calor de la Guerra Fr\u00eda, un per\u00edodo de la historia occidental muy \u201ccaliente\u201d y pol\u00e9mico, en el cual Estados Unidos llevaba la voz cantante en la defensa del mundo capitalista en contra del bloque socialista, National Geographic no dud\u00f3 en brindar apoyo al coloso norte\u00f1o.<\/p>\n
Si bien la elaboraci\u00f3n de mapas fue la principal contribuci\u00f3n de la National Geographic Society (NSG) al esfuerzo b\u00e9lico estadounidense, esta fue mucho m\u00e1s all\u00e1 del apoyo brindado con la colecci\u00f3n de mapas que conten\u00edan gran cantidad de informaci\u00f3n y que eran reelaborados seg\u00fan iba cambiando el mundo. Estos mapas fueron utilizados por oficiales del ej\u00e9rcito para orientarse en territorio enemigo, para dise\u00f1ar ataques o para escoger rutas de reconocimiento.<\/p>\n
En efecto, durante los duros a\u00f1os de la guerra, la revista no dud\u00f3 de exponer su posici\u00f3n a favor de la causa de los aliados, llegando incluso a utilizar las portadas para hacer propaganda, algo muy fuera del patr\u00f3n de la revista. Por ejemplo, se\u00f1ala la investigadora, en dos ocasiones, en julio de 1942 y en julio del a\u00f1o siguiente, se us\u00f3 en la portada una imagen a color de la bandera de Estados Unidos y sobre todo, se incluyeron anuncios que ofrec\u00edan a la venta bonos de guerra.<\/p>\n
Muy asertivamente la autora se\u00f1ala que entre 1939 y 1944 fueron publicados trece art\u00edculos dedicados a las islas donde se hab\u00edan establecido bases militares de Estados Unidos (como Puerto Rico y las Islas V\u00edrgenes), as\u00ed como tambi\u00e9n en las islas brit\u00e1nicas, a trav\u00e9s de acuerdo con Gran Breta\u00f1a. Sin embargo, se\u00f1ala la autora, el \u00fanico lugar que no fue objeto de un art\u00edculo fue Cuba, a pesar de que exist\u00eda la base en Guant\u00e1namo, que era la m\u00e1s antigua. Lo cierto es que la revista destacaba la militarizaci\u00f3n creciente en la regi\u00f3n del Caribe. Dos art\u00edculos publicados en esos a\u00f1os fueron muy singulares.<\/p>\n
Uno hace referencia a la ubicaci\u00f3n de Saba en la ruta diaria de los aviones y del patrullaje de la marina estadounidense, lo que habla de su posici\u00f3n estrat\u00e9gica, y el otro, en una nota a pie de p\u00e1gina, aclara el estatus de Saba que la identifica como parte de las Antillas holandesas de acuerdo con la Declaraci\u00f3n de La Habana de 1940, la que preve\u00eda tambi\u00e9n que \u201cWhen island or regions in the Americas now under the posesi\u00f3n of non-American nations are in danger of becoming the subject of barter of territory or change of sovereignity, the Americans nations taking into account the imperative need of continental security and the desires of the inhabitants of the said island or regions, may set up a regime of provisional administration\u201d. La presencia de Estados Unidos estaba justificada. El art\u00edculo fue publicado casi inmediatamente despu\u00e9s de que se difundi\u00f3 la noticia del acuerdo celebrado por Gran Breta\u00f1a y Estados Unidos, por el cual la primera arrendar\u00eda por 99 a\u00f1os terrenos en sus territorios coloniales, a cambio de 50 destructores reconstruidos. Despu\u00e9s de ese acuerdo, peque\u00f1as instalaciones a\u00e9reas y navales se construyeron en Antigua, Bahamas, Bermudas, Jamaica, Santa Luc\u00eda y la Guyana Brit\u00e1nica. A partir de eso, la revista tambi\u00e9n public\u00f3 art\u00edculos sobre esos territorios.<\/p>\n
As\u00ed pues, la coyuntura b\u00e9lica le ofreci\u00f3 a la National Geographic Magazine la oportunidad de difundir no solo el conocimiento geogr\u00e1fico, sino y sobre todo, le permiti\u00f3 el acompa\u00f1amiento a la empresa de dominaci\u00f3n imperial de parte de los Estados Unidos en la regi\u00f3n. Un elemento importante que destaca Laura en la obra, es que la colaboraci\u00f3n no fue solo para apoyar el plano militar, sino tambi\u00e9n el proyecto econ\u00f3mico:<\/p>\n
\u201cCon fotograf\u00edas, pies de foto, mapas y textos contribuy\u00f3 a que los estadounidenses se familiarizaran con las nuevas responsabilidades del pa\u00eds. Al combinar las lecturas de los textos con la fotograf\u00eda, m\u00e1s las notas aclaratorias al pie de estas, pareciera que uno de los objetivos de estos art\u00edculos era introducir en la opini\u00f3n p\u00fablica la informaci\u00f3n necesaria para ubicar la regi\u00f3n del Caribe como el \u00e1rea en la que se va desplegando la pol\u00edtica defensiva de Estados Unidos.<\/p>\n
As\u00ed pues, como bien describe nuestra querida investigadora, National Geographic fue un elemento clave en el proceso de dominaci\u00f3n y control norteamericano del Caribe en todo su proceso hist\u00f3rico. Comenzando con el descubrimiento de una nueva regi\u00f3n en el siglo XIX, hasta pasar por el apoyo geogr\u00e1fico, b\u00e9lico, econ\u00f3mico y pol\u00edtico. En cada una de sus coyunturas la revista estuvo al lado de su coloso.<\/p>\n
En los art\u00edculos publicados en esta etapa se aprecia c\u00f3mo se usa la geograf\u00eda en el despliegue de una pol\u00edtica defensiva. Si las islas hab\u00edan cumplido un papel en el pasado, ahora, gracias a su posici\u00f3n estrat\u00e9gica, requer\u00edan importancia, al encontrar un nuevo lugar \u201cbajo el sol del Caribe\u201d, que estaba vinculado a su responsabilidad en el resguardo de la regi\u00f3n. Este mensaje se subraya en varios subt\u00edtulos (entre otros el caso de Puerto Rico y las Islas V\u00edrgenes). En medio de la gran cantidad de datos y de an\u00e9cdotas que cada art\u00edculo ofrece, el lector se encuentra con la informaci\u00f3n que evidencia la importante posici\u00f3n estrat\u00e9gica de las islas y su contribuci\u00f3n en la defensa del canal de Panam\u00e1. No obstante, en todos los art\u00edculos encontramos un espacio dedicado a seguir mostrando a las islas como lugares paradisiacos, rom\u00e1nticos y, por lo tanto, destinos propicios para viajar a ellos en tiempo de paz, cuando el lujoso hotel Jaragua, por ejemplo, \u201cawaits peace and travelers\u201d, o al hojear la revista para negociar con el presente de amenaza e incertidumbre por la guerra. El Caribe se presenta siempre como un lugar seguro, donde la vida corre de manera sencilla y f\u00e1cil. En ese contexto se deja saber que las islas tienen una nueva funci\u00f3n. De esa manera, la informaci\u00f3n acerca de la labor y de la visi\u00f3n geopol\u00edtica del gobierno de Estados Unidos se ve atenuada con una narraci\u00f3n que ofrece en la contraparte de un escenario de tranquilidad y disfrute que poco a poco se militariza y donde la poblaci\u00f3n se va acostumbrando gradualmente a eso, o donde esa actividad militar no entra en contradicci\u00f3n, ni altera la vida cotidiana de los habitantes. A este efecto contribuye la gran cantidad de fotograf\u00edas de gran belleza, cuando es el caso, de colores muy vividos. Con ellas, el lado pintoresco y encantador\u201d de las islas se realza, atenuando el mensaje de las fotograf\u00edas que muestran bah\u00edas, aviones, barracas y soldados que entonces no provocaban la sensaci\u00f3n de que se est\u00e1 en un mundo de guerra. El relato anecd\u00f3tico de la vida de las islas y las fotograf\u00edas tan bellas hacen admisible la militarizaci\u00f3n a los ojos y opini\u00f3n de los lectores. En ese entonces el n\u00famero de suscriptores rebasaba el mill\u00f3n.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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