Eva Illouz (Nueva Sociedad (18-4-20)<\/p>\n
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En pocos d\u00edas, el coronavirus parece haber apagado el coraz\u00f3n latente de nuestra civilizaci\u00f3n y trastocado la vida cotidiana de miles de millones de personas. Al mismo tiempo, la crisis plantea desaf\u00edos estructurales, que van desde iniciativas como nuevos tribunales sanitarios internacionales y formas de detectar y evitar la transmisi\u00f3n zoon\u00f3tica hasta una redefinici\u00f3n del papel de los Estados y del reparto de las ganancias a escala global.<\/p>\n
En\u00a0Melancol\u00eda<\/em>, el film de Lars von Trier, el espectador va entendiendo lentamente, con una mezcla de terror e impotencia, que el mundo va a llegar a su fin luego de chocar contra un planeta que lleva ese nombre. Al final de la pel\u00edcula, entre la fascinaci\u00f3n y la par\u00e1lisis, observa el planeta en su curso de colisi\u00f3n contra la Tierra. Lo que al principio es un punto lejano en el cielo luego se convierte en un disco cada vez m\u00e1s grande, que por fin cubre la pantalla en el instante del choque.<\/p>\n Mientras todos nos vemos envueltos en un acontecimiento mundial cuya magnitud a\u00fan no hemos dilucidado por completo, trataba de encontrar analog\u00edas y record\u00e9 la escena final del film de Von Trier.<\/p>\n Le\u00ed por primera vez sobre un extra\u00f1o virus en la prensa estadounidense durante la segunda semana de enero, y prest\u00e9 mucha atenci\u00f3n porque mi hijo estaba por viajar a China. El virus todav\u00eda estaba lejos, como el disco lejano de un planeta amenazador. Mi hijo cancel\u00f3 su viaje, pero el disco continu\u00f3 en su curso inexorable, chocando lentamente contra nosotros en Europa y Oriente Medio. Hoy todos observamos absortos la pandemia en desarrollo, mientras el mundo que conoc\u00edamos se apag\u00f3. El coronavirus es un acontecimiento planetario de una magnitud que nos esforzamos por comprender, no solo por su escala planetaria, ni por la velocidad de la infecci\u00f3n, sino porque en cuesti\u00f3n de pocas semanas puso de rodillas a instituciones cuyo tit\u00e1nico poder nunca cuestionamos. El mundo primitivo de las pestes mortales hizo erupci\u00f3n en medio del mundo avanzado e higi\u00e9nico del poder nuclear, la cirug\u00eda l\u00e1ser y la tecnolog\u00eda virtual. Aun en tiempos de guerra siguieron funcionando cines y bares clandestinos, pero ahora las bulliciosas ciudades de Europa se han transformado en espeluznantes pueblos fantasma y sus habitantes permanecen en sus escondites. En palabras de Albert Camus, \u00abtodos estos cambios eran, en cierto sentido, tan extraordinarios y se hab\u00edan efectuado tan r\u00e1pidamente que era muy dif\u00edcil considerarlos normales y duraderos<\/em>\u00bb.<\/p>\n Desde el tr\u00e1fico a\u00e9reo hasta los museos, el coraz\u00f3n latente de nuestra civilizaci\u00f3n ha sido apagado. La libertad, el valor moderno al que se subordinan todos los dem\u00e1s, ha sido suspendida, no a causa de un nuevo tirano sino a causa del miedo, la emoci\u00f3n que se antepone a todas las dem\u00e1s emociones. El mundo se volvi\u00f3, de la noche a la ma\u00f1ana,\u00a0unheimlich,\u00a0<\/em>extra\u00f1o, se vaci\u00f3 de su familiaridad. Sus gestos m\u00e1s reconfortantes \u2013el apret\u00f3n de manos, los besos, los abrazos, la comida compartida\u2013 se transformaron en fuentes de peligro y angustia. En cuesti\u00f3n de d\u00edas, surgieron nuevas categor\u00edas para entender una nueva realidad: todos nos volvimos especialistas en distintos tipos de mascarillas y en su poder de filtro (N95, FPP2, FPP3, etc.), en la cantidad de alcohol que se considera eficaz para higienizar las manos, en la distinci\u00f3n entre supresi\u00f3n y mitigaci\u00f3n, en la diferencia entre Saint Louis y Filadelfia durante la pandemia de gripe espa\u00f1ola y, por supuesto, nos familiarizamos sobre todo con las extra\u00f1as reglas y rituales del distanciamiento social. En cuesti\u00f3n de d\u00edas surgi\u00f3 una nueva realidad, con nuevos objetos, conceptos y pr\u00e1cticas.<\/p>\n Las crisis ponen en primer plano las estructuras mentales y pol\u00edticas y, al mismo tiempo, desaf\u00edan las estructuras convencionales y la rutina. Una estructura est\u00e1 por lo general oculta, pero las crisis tienen sus propias formas de exponer a simple vista las estructuras mentales y sociales t\u00e1citas.<\/p>\n La salud, seg\u00fan Michel Foucault, es el epicentro del moderno arte de gobernar (llam\u00f3 a esto \u00abbiopoder\u00bb). A trav\u00e9s de la medicina y la salud mental, sostiene Foucault, el Estado administra, vigila y controla a la poblaci\u00f3n. En un lenguaje que \u00e9l no habr\u00eda utilizado, podemos decir que el contrato impl\u00edcito entre los Estados modernos y su ciudadan\u00eda se basa en la capacidad de los primeros de asegurar la seguridad f\u00edsica y la salud de la segunda. Esta crisis pone en primer plano dos hechos opuestos: que en muchos lugares del mundo este contrato ha sido paulatinamente roto por el Estado, cuya vocaci\u00f3n pas\u00f3 a ser ampliar el volumen de la actividad econ\u00f3mica, disminuir los costos de la mano de obra, permitir o alentar la deslocalizaci\u00f3n de la producci\u00f3n (entre otras cosas, de productos m\u00e9dicos claves, como mascarillas y respiradores), desregular la actividad bancaria y los centros financieros y apoyar las necesidades de las corporaciones. El resultado fue, ya sea por voluntad o por omisi\u00f3n, una extraordinaria erosi\u00f3n del sector p\u00fablico. El segundo hecho que qued\u00f3 a la vista de todos es que solo el Estado puede manejar y superar una crisis de tama\u00f1a escala. Ni siquiera el gigante Amazon puede hacer otra cosa m\u00e1s que despachar paquetes, y eso incluso con gran dificultad durante tiempos como estos.<\/p>\n Seg\u00fan Dennis Carroll, un destacado experto mundial en enfermedades infecciosas de los Centros para el Control y la Prevenci\u00f3n de las Enfermedades (CDC), esta pandemia es una de muchas que ya se han producido y de las que se esperan con mayor frecuencia en el futuro. La causa es lo que llama \u00abtransmisi\u00f3n zoon\u00f3tica\u00bb \u2013el contacto creciente entre pat\u00f3genos animales y seres humanos\u2013, a su vez causado por la creciente penetraci\u00f3n de seres humanos en ecozonas hasta entonces fuera de nuestro alcance. Las incursiones en esas ecozonas son impulsadas por la superpoblaci\u00f3n y por la explotaci\u00f3n intensiva de la tierra (en \u00c1frica, por ejemplo, hay una mayor extracci\u00f3n de petr\u00f3leo o mineral en \u00e1reas que tradicionalmente albergaban menor poblaci\u00f3n humana). Carroll y muchos otros (Bill Gates o\u00a0Larry Brilliant<\/a>, entre ellos) vienen advirti\u00e9ndonos desde hace al menos una d\u00e9cada que virus desconocidos amenazan cada vez en mayor medida a los seres humanos. Pero nadie prest\u00f3 atenci\u00f3n. De hecho, en 2018, Donald Trump cerr\u00f3 la agencia responsable de atender las pandemias. Estados Unidos tiene hoy la mayor cifra de infectados en todo el mundo. No hay duda de que est\u00e1 pagando el precio por la falta de atenci\u00f3n de los republicanos a la cat\u00e1strofe sobre la que muchos advert\u00edan. Pero no est\u00e1n solos: todas nuestras sociedades estaban demasiado ocupadas en perseguir incansablemente el beneficio y en explotar la tierra y el trabajo dondequiera y siempre que pudieran. En un mundo post-coronavirus, la transmisi\u00f3n zoon\u00f3tica y los mercados al aire libre chinos tendr\u00e1n que convertirse en un problema de la comunidad internacional. Si se monitorea de cerca el arsenal nuclear de Ir\u00e1n, no hay raz\u00f3n para que no debamos demandar un monitoreo internacional de los sitios y fuentes de las transmisiones zoon\u00f3ticas. Es posible que la comunidad empresarial de todo el mundo finalmente se d\u00e9 cuenta de que para poder explotarlo, es necesario que exista un mundo.<\/p>\n El miedo p\u00fablico siempre pone en peligro a las instituciones (todos los monstruos pol\u00edticos del siglo XX utilizaron el miedo para despojar a la democracia de sus instituciones). Pero lo que es nuevo en esta crisis es hasta qu\u00e9 punto es acechada por el \u00abeconomismo\u00bb. El modelo brit\u00e1nico (m\u00e1s tarde condenado) adopt\u00f3 inicialmente la v\u00eda de intervenci\u00f3n menos invasiva y opt\u00f3 por la autoinmunizaci\u00f3n (es decir, la infecci\u00f3n) de 60% de la poblaci\u00f3n, sacrificando\u00a0de facto\u00a0<\/em>a entre 2% y 4% de sus habitantes en aras de mantener la actividad econ\u00f3mica (el modelo tambi\u00e9n fue adoptado por los Pa\u00edses Bajos y Suecia). En la regi\u00f3n italiana de B\u00e9rgamo, los empresarios industriales y los funcionarios gubernamentales exigieron que trabajadores y trabajadoras continuaran sus tareas, incluso cuando el virus ya estaba ah\u00ed. Alemania y Francia reaccionaron al principio de manera similar a Reino Unido, ignorando la crisis todo el tiempo que pudieron hasta que ya fue imposible. Como lo expres\u00f3 el escritor Giuliano da Empoli, ni siquiera China, que tiene un registro espantoso en el terreno de los derechos humanos, utiliz\u00f3 el \u00abeconomismo\u00bb como vara de su lucha contra el virus de una manera tan abierta como lo hicieron los pa\u00edses europeos (al menos al principio y hasta que fue casi demasiado tarde). La elecci\u00f3n que no tiene precedentes es esta: sacrificar las vidas de los vulnerables o sacrificar la supervivencia econ\u00f3mica de los j\u00f3venes. A la vez que esto plantea dilemas aut\u00e9nticos y reales y preguntas horrorosas (\u00bfcu\u00e1ntas vidas vale la econom\u00eda?), tambi\u00e9n ha apuntado hacia las formas en que se descuid\u00f3 la salud p\u00fablica y constituye el terreno sobre el cual podemos construir la econom\u00eda.<\/p>\n No sin iron\u00eda, el primero en desplomarse fue el mundo de las finanzas, habitualmente arrogante y raras veces dispuesto a hacerse responsable, lo que demostr\u00f3 que la indescifrable circulaci\u00f3n financiera del dinero en el mundo se basa en un recurso que todos damos por sentado: la salud de la ciudadan\u00eda. Los mercados se alimentan de la confianza como una moneda para construir el futuro, y resulta ahora que la confianza descansa sobre el supuesto de la salud. Los Estados modernos garantizaron la salud de los ciudadanos: construyeron hospitales, formaron m\u00e9dicos, subvencionaron los medicamentos y organizaron sistemas de asistencia social. Este sistema de salud era el fundamento invisible que hac\u00eda posible la confianza en el futuro, que a su vez era necesaria para las inversiones y la especulaci\u00f3n financiera. Sin salud, los intercambios econ\u00f3micos pierden sentido. La salud se dio por sentada, y en las \u00faltimas d\u00e9cadas, pol\u00edticos, centros financieros y empresas coincidieron en presionar en favor de pol\u00edticas que disminuyeron severamente los presupuestos para recursos p\u00fablicos, desde la educaci\u00f3n hasta la asistencia sanitaria, ignorando, ir\u00f3nicamente, hasta qu\u00e9 punto las empresas hab\u00edan aprovechado los frutos de los bienes p\u00fablicos por los que nunca pagaron: educaci\u00f3n, salud e infraestructura. Todos ellos dependen del Estado y son recursos p\u00fablicos indispensables sin los cuales los intercambios econ\u00f3micos no pueden producirse. Aun as\u00ed, en Francia se suprimieron 100.000 camas de hospital en los \u00faltimos 20 a\u00f1os (el cuidado domiciliario no compensa las camas en unidades de cuidados intensivos). En junio de 2019, el personal sanitario de emergencias protest\u00f3 contra los recortes presupuestarios que erosionaban el sistema de salud franc\u00e9s, otrora de excelencia, hasta llevarlo al borde del colapso. Mientras escribo este art\u00edculo, un grupo de m\u00e9dicos franceses demandan al primer ministro Edouard Philippe y a la ex-ministra de Salud Agn\u00e8s Buzyn por su p\u00e9simo manejo de la crisis (para el 14 de marzo, todo segu\u00eda funcionando en Francia como de costumbre).<\/p>\n