Hay una pregunta obvia, aunque se suele pasar por alto, que sigue plante\u00e1ndose: si finalmente se reconocen los peligros de la exposici\u00f3n a t\u00f3xicos durante la guerra para los veteranos estadounidenses que fueron desplegados en Iraq, \u00bfqu\u00e9 pasa con los civiles iraqu\u00edes, para quienes la exposici\u00f3n a los t\u00f3xicos no fue parte de un despliegue temporal en el extranjero, sino que es m\u00e1s bien una atormentada realidad diaria en curso?<\/p>\n
Los contaminantes t\u00f3xicos llevados a Iraq por el ej\u00e9rcito de Estados Unidos incluyen pozos de combusti\u00f3n y armas de uranio empobrecido (UE). La gravedad de la vida t\u00f3xica en Iraq hace que el marco existente respecto a la\u00a0exposici\u00f3n a los t\u00f3xicos<\/em>\u00a0sea insuficiente;\u00a0exposici\u00f3n<\/em>\u00a0a toxinas no es un lenguaje adecuado. La\u00a0exposici\u00f3n<\/em>\u00a0sugiere un contacto forzado con sustancias t\u00f3xicas. En Iraq, las personas no s\u00f3lo est\u00e1n expuestas, sino que llevan a\u00f1os\u00a0empapadas o saturadas<\/em>\u00a0en condiciones ineludibles de confinamiento en las que su salud est\u00e1 constantemente bajo asedio. Al utilizar un concepto que identifico como \u201csaturaci\u00f3n t\u00f3xica\u201d, demostrar\u00e9 a continuaci\u00f3n la necesidad urgente de que el gobierno de Estados Unidos aborde la injusticia ambiental en curso que ha creado en Iraq.<\/p>\n Acerca de esta situaci\u00f3n, Sinan Antoon, novelista, poeta y erudito iraqu\u00ed, me dijo: \u201cNosotros, el pueblo de Estados Unidos, estamos obteniendo m\u00e1s informaci\u00f3n sobre el da\u00f1o causado a los cuerpos iraqu\u00edes \u00fanicamente porque los cuerpos de los veteranos est\u00e1n consiguiendo que se les preste atenci\u00f3n\u201d. Advirti\u00f3 contra el peligro de comprender la situaci\u00f3n actual en Iraq solo a trav\u00e9s de la lente de los impactos de la exposici\u00f3n t\u00f3xica en los veteranos. \u201cExiste una jerarqu\u00eda sobre el valor del ser humano\u2026 incluso nuestro acceso a la informaci\u00f3n sobre las vidas y muertes de otros ha de pasar por los cuerpos m\u00e1s valorados de los no civiles\u201d [1].<\/p>\n \u00bfQu\u00e9 sucede con la limpieza y las reparaciones para los civiles iraqu\u00edes que han estado y est\u00e1n\u00a0saturados<\/em>\u00a0de toxinas de guerra y no meramente\u00a0expuestos<\/em>\u00a0a ellas? \u00bfQu\u00e9 pasa con la justicia para los civiles iraqu\u00edes, sometidos a una saturaci\u00f3n t\u00f3xica incesante sin escapatoria, que se han visto obligados a vivir en un presente destruido y a quienes se ha negado la esperanza de un futuro m\u00e1s justo?<\/p>\n Ni una mera \u201cequivocaci\u00f3n\u201d ni un destello brillante<\/strong><\/p>\n Recientemente, el Comit\u00e9 Internacional de la Cruz Roja (CICR) distribuy\u00f3 una serie de videos en las redes sociales. Estos videos se publicaron en los meses previos a la entrada en vigor del\u00a0Tratado sobre la Prohibici\u00f3n de Armas Nucleares<\/a>\u00a0en enero de 2021. (Aunque se considera un paso importante en aras a la estigmatizaci\u00f3n de la posesi\u00f3n de armas nucleares, ninguna de las potencias mundiales que se sabe posee realmente armas nucleares, incluido Estados Unidos, son partes del tratado).<\/p>\n Se ha publicado\u00a0un video<\/a>\u00a0con un pre\u00e1mbulo que dice: \u201cNo existe plan alguno. Ning\u00fan equipo de h\u00e9roes vendr\u00eda a salvarte. Sencillamente, no podr\u00edamos enfrentar la situaci\u00f3n si llegara a utilizarse de nuevo la bomba nuclear\u201d. El video contin\u00faa mostrando una palpitante imaginaci\u00f3n ilustrada de c\u00f3mo ser\u00edan las secuelas inmediatas de un ataque nuclear: desastre, muerte, heridas. Cortes de agua y electricidad. Ambulancias y hospitales destruidos que no pueden ayudar a los supervivientes. Mapas que ya no tienen sentido porque las fronteras y los l\u00edmites que delimitan barrios y ciudades han sido borrados. Y, adem\u00e1s, tropezamos con el dilema \u00e9tico de c\u00f3mo enviar profesionales y equipos m\u00e9dicos para ayudar a los supervivientes cuando la exposici\u00f3n a la radiaci\u00f3n est\u00e1 garantizada para todos los que penetren en las \u00e1reas afectadas.<\/p>\n Otro de los\u00a0videos<\/a>\u00a0muestra tambi\u00e9n los efectos inmediatos, una luz blanca cegadora y un calor inmenso, pero luego salta r\u00e1pidamente al futuro. En una semana, dice, los hospitales estar\u00edan desbordados y la gente morir\u00eda de enfermedades provocadas por la radiaci\u00f3n aguda. Al a\u00f1o, la radiaci\u00f3n se habr\u00eda filtrado al agua y al suelo y el suministro de alimentos estar\u00eda contaminado. En diez a\u00f1os, muchos morir\u00edan de leucemia y varios c\u00e1nceres que se habr\u00edan desarrollado. Y en treinta a\u00f1os, quienes lograron sobrevivir estar\u00edan preocupados ante la perspectiva de transmitir los efectos de la exposici\u00f3n a la radiaci\u00f3n a sus hijos y futuros descendientes.<\/p>\n Los videos pretenden claramente evocar los horrores de los bombardeos de agosto de 1945 en Hiroshima y Nagasaki, cuando Estados Unidos arroj\u00f3 bombas at\u00f3micas sobre las ciudades japonesas, habi\u00e9ndose en general reconocido como las \u00fanicas veces en que, hasta la fecha, se utilizaron armas nucleares en conflictos armados. Sin embargo, me vino a la mente una situaci\u00f3n diferente: Iraq y la devastaci\u00f3n sanitaria que los iraqu\u00edes han experimentado tras d\u00e9cadas de invasi\u00f3n liderada por Estados Unidos y de la ocupaci\u00f3n que comenz\u00f3 en 2003. Espec\u00edficamente, el temor a transmitir el envenenamiento por radiaci\u00f3n a la pr\u00f3xima generaci\u00f3n trae a la mente los casos horribles de c\u00e1ncer y malformaciones cong\u00e9nitas en Iraq.<\/p>\n Lo que sucedi\u00f3 en Iraq no fue precisamente una \u00fanica explosi\u00f3n con un destello brillante de luz blanca cegadora, donde la saturaci\u00f3n t\u00f3xica que se prolonga durante a\u00f1os no puede atribuirse a un solo evento. Sin embargo, desde hace a\u00f1os se ha cre\u00eddo que la tasa de ni\u00f1os nacidos con defectos cong\u00e9nitos en Faluya es\u00a0m\u00e1s alta que la tasa de defectos cong\u00e9nitos en Hiroshima<\/a>\u00a0despu\u00e9s de 1945. Y, sin embargo, la trayectoria lenta, peligrosa y continua de la contaminaci\u00f3n t\u00f3xica en Iraq (seg\u00fan han documentado expertos como\u00a0Omar Dewachi<\/a>\u00a0y\u00a0Kali Rubaii<\/a>) se ha visto ofuscada por la narraci\u00f3n del gobierno de Estados Unidos de la invasi\u00f3n de 2003 como, en el peor de los casos, una \u201cequivocaci\u00f3n\u201d, como se\u00f1ala\u00a0Sinan Antoon<\/a>. Esta es una narrativa peligrosa que desdibuja los v\u00ednculos claros entre la guerra de Iraq y la devastaci\u00f3n de la salud experimentada por los iraqu\u00edes, ya que innumerables ni\u00f1os nacen con c\u00e1nceres monstruosos y a menudo fatales, deformidades y \u00f3rganos vitales con disfunciones.<\/p>\n Los iraqu\u00edes no son v\u00edctimas de un simple \u201cerror\u201d ni de un \u201cdestello brillante\u201d f\u00e1cilmente identificable, sino de una forma peligrosa y lenta de injusticia ambiental que se ha convertido en una realidad en el contexto de la invasi\u00f3n y ocupaci\u00f3n.<\/p>\n Saturaci\u00f3n t\u00f3xica: \u201cDesde el minuto en que se conciben hasta el minuto en que mueren\u201d<\/strong><\/p>\n Para comprender el impacto de los pozos de combusti\u00f3n y el uranio empobrecido, es \u00fatil considerar dos definiciones.<\/p>\n Pozos de combusti\u00f3n<\/a><\/em>: \u201cEn Iraq, Afganist\u00e1n y otras zonas del teatro de operaciones militares del suroeste de Asia, la combusti\u00f3n al aire libre de basura y otros desechos en hoyos o pozos era una pr\u00e1ctica com\u00fan\u201d. (Hay toda una variedad de desechos que se eliminan y se queman en pozos de combusti\u00f3n, incluidos productos qu\u00edmicos, desechos m\u00e9dicos, desechos humanos, latas de aluminio, municiones, productos derivados del petr\u00f3leo, pl\u00e1sticos, caucho, madera y desechos de alimentos.)<\/em><\/p>\n Uranio empobrecido<\/a><\/em>\u00a0(UE): \u201cEs un subproducto del proceso de enriquecimiento del uranio (U) en el que el U natural de la corteza terrestre se \u2018enriquece\u2019 con is\u00f3topos de U de mayor energ\u00eda para producir U adecuado para su uso en reactores nucleares. El U restante est\u00e1 \u201cempobrecido\u201d en aproximadamente el 40% de su radiactividad, pero conserva la misma toxicidad qu\u00edmica que el uranio natural\u2026 El uranio empobrecido es un peligro potencial para la salud si penetra en el cuerpo a trav\u00e9s de fragmentos incrustados, heridas contaminadas e inhalaci\u00f3n o ingesti\u00f3n\u201d.<\/em><\/p>\n Estas definiciones, que subrayan claramente el peligro de los pozos de combusti\u00f3n y del armamento de uranio empobrecido, provienen del departamento de los VA. A la luz de la evidencia que demuestra claramente el peligro de esos pozos y del uranio empobrecido, \u00bfpor qu\u00e9 el gobierno de Estados Unidos no ha tomado medidas importantes para limpiar los desechos t\u00f3xicos en Iraq? El conocimiento de los peligros del uranio empobrecido en Iraq se remonta al menos a la Guerra del Golfo, que la m\u00e9dica Helen Caldicott identific\u00f3 como \u201cla segunda guerra nuclear\u201d de la historia. El uranio empobrecido es \u201cextremadamente denso y capaz de penetrar en veh\u00edculos fuertemente blindados\u201d y \u201carde espont\u00e1neamente al impactar\u201d, creando part\u00edculas diminutas en aerosol que son \u201clo suficientemente peque\u00f1as como para ser inhaladas\u201d y que \u201cviajan largas distancias cuando est\u00e1n en el aire\u201d [2]. Con el UE, escribe John Catalinotto, \u201cse fabrican proyectiles que penetran y protegen ese bloque\u201d [3]. Como explica el\u00a0Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente<\/a>\u00a0(PNUMA), la alta densidad del uranio empobrecido significa que se puede utilizar tanto para fabricar blindajes como para perforarlos.<\/p>\n Seg\u00fan ha documentado el grupo pacifista holand\u00e9s Pax e informado en\u00a0The Guardian<\/a><\/em>, se cree que en 1991 se dispararon unas 782.414 rondas de uranio empobrecido, principalmente por las fuerzas estadounidenses. Se sabe que en 2003 se dispararon m\u00e1s de 300.000 rondas de uranio empobrecido, tambi\u00e9n en gran medida por Estados Unidos (y en menor proporci\u00f3n por el Reino Unido).<\/p>\n Un\u00a0estudio de 2019<\/a>\u00a0publicado en la revista\u00a0Environmental Pollution<\/em>\u00a0descubri\u00f3 que la proximidad residencial a la Base A\u00e9rea de Tallil, una base militar estadounidense cerca de Nasiriyah, una ciudad situada aproximadamente a unos 360 kil\u00f3metros al sureste de Bagdad, est\u00e1 asociada con una mayor probabilidad de anomal\u00edas cong\u00e9nitas en beb\u00e9s y ni\u00f1os. Como se\u00f1ala el estudio:<\/p>\n En Iraq, la contaminaci\u00f3n de la guerra es el resultado de las bombas, balas, detonaci\u00f3n de armas qu\u00edmicas y convencionales y emisiones de hoyos de combusti\u00f3n de las bases estadounidenses\u2026 El torio es un compuesto radiactivo y un producto directo de la desintegraci\u00f3n radiactiva del uranio empobrecido. Los materiales radiactivos, incluido el uranio empobrecido, se almacenan habitualmente en las bases estadounidenses y se ha demostrado que se filtran al medio ambiente.<\/em><\/p>\n El estudio se centr\u00f3 en beb\u00e9s con afecciones que inclu\u00edan defectos del tubo neural (como espina b\u00edfida, anencefalia, hidrocefalia y meningocele), enfermedades card\u00edacas cong\u00e9nitas y malformaciones musculoesquel\u00e9ticas (que inclu\u00edan anomal\u00edas en las extremidades inferiores, carencia de la mano derecha, pie zambo paralizado y labio leporino). Estas son condiciones graves, que alteran la vida y que resultan, a menudo, fatales. La anencefalia, por ejemplo, es cuando un ni\u00f1o nace con un cerebro subdesarrollado y un cr\u00e1neo incompleto. La hidrocefalia implica una acumulaci\u00f3n de l\u00edquido que ejerce presi\u00f3n sobre el cerebro y agranda la cabeza. Los s\u00edntomas pueden incluir dolor de cabeza, problemas de visi\u00f3n, dificultades cognitivas, p\u00e9rdida de coordinaci\u00f3n e incontinencia. El meningocele implica el desarrollo interrumpido de la m\u00e9dula espinal.<\/p>\n El proyecto de ley del Congreso de EE. UU. presentado en septiembre de 2020 relativo a los \u201cPosibles beneficios para los combatientes de guerra expuestos a fosas de combusti\u00f3n y otras toxinas\u201d, tiene como objetivo dar derecho a los veteranos que sirvieron en cualquiera de los 34 pa\u00edses enumerados, incluido Iraq, a recibir una serie de beneficios en el caso de padecer una lista de enfermedades relacionadas con el servicio que van desde c\u00e1ncer de cualquier tipo hasta enfisema, asma, linfoma, fibrosis pulmonar y varias otras.<\/p>\n El proyecto de ley, que tiene por objeto \u201csimplificar el proceso para que los veteranos puedan obtener beneficios en caso quemaduras y otras exposiciones t\u00f3xicas\u00bb, llega despu\u00e9s de a\u00f1os de presiones al gobierno estadounidense para que reconozca las enfermedades experimentadas por los veteranos que sirvieron en las muchas guerras en el extranjero de las \u00faltimas tres d\u00e9cadas. Desde la d\u00e9cada de 1970, cuando el departamento de los VA comenz\u00f3 a negar los reclamos de los veteranos enfermos por el agente naranja durante la Guerra de Vietnam, los activistas pacifistas y los defensores de los derechos de los veteranos han criticado ferozmente la negligencia del gobierno de EE. UU. ante la exposici\u00f3n a toxinas durante el servicio militar y las numerosas enfermedades catastr\u00f3ficas y fatales.<\/p>\n El proyecto de ley enmendar\u00eda el T\u00edtulo 38 del C\u00f3digo de Estados Unidos, que describe los beneficios de que disponen de los veteranos, y enmendar\u00eda espec\u00edficamente \u201cla misma secci\u00f3n que\u00a0contiene las estipulaciones<\/a>\u00a0para los veteranos de Vietnam expuestos al agente naranja\u201d.<\/p>\n Habl\u00e9 con la Dra. Mozhgan Savabieasfahani, toxic\u00f3loga ambiental y coautora del estudio de contaminaci\u00f3n ambiental sobre anomal\u00edas cong\u00e9nitas en beb\u00e9s y ni\u00f1os iraqu\u00edes. Explic\u00f3 la profunda vulnerabilidad de los ni\u00f1os iraqu\u00edes y las mujeres embarazadas expuestos a los pozos de combusti\u00f3n y armas abandonadas:<\/p>\n Los ni\u00f1os peque\u00f1os, los fetos en crecimiento [y] las madres embarazadas son varias veces m\u00e1s sensibles a la contaminaci\u00f3n que las fuerzas militares estadounidenses, [a menudo] hombres adultos de treinta o cuarenta a\u00f1os. Es un hecho bien conocido que los fetos en crecimiento son muy sensibles a la exposici\u00f3n a contaminantes. Una persona de treinta a\u00f1os\u2026 tiene mucha m\u00e1s protecci\u00f3n que un beb\u00e9 en crecimiento [4].<\/em><\/p>\n Como ha demostrado Omar Dewachi, los efectos de d\u00e9cadas de sanciones e invasiones en Iraq lideradas por Estados Unidos no han sido \u201cen ninguna parte m\u00e1s obvios que en el colapso del sistema m\u00e9dico del pa\u00eds y en la p\u00e9rdida de vidas en el entorno hospitalario\u201d [5]. Este colapso ha contribuido a la creaci\u00f3n de un contexto m\u00e9dico en el que falta la atenci\u00f3n que se necesita desesperadamente para ni\u00f1os en situaciones tan graves.<\/p>\n En Iraq, adem\u00e1s de los pozos de combusti\u00f3n y del uranio empobrecido, \u201clos tanques, camiones y equipos militares abandonados en grandes cementerios, tambi\u00e9n son una\u00a0fuente de contaminaci\u00f3n radioactiva y de metales<\/a>\u201d. Savabieasfahani hizo hincapi\u00e9 en la gravedad del sufrimiento de los iraqu\u00edes y la urgencia de limpiar y eliminar esos residuos para evitar m\u00e1s enfermedades y discapacidades:<\/p>\n [Estados Unidos] est\u00e1 realmente condenando al pueblo de Iraq a vivir sin opci\u00f3n alguna, a vivir con este material incre\u00edblemente t\u00f3xico desde el momento en que se les concibe hasta el momento en que mueren\u2026 Si no obligamos a Estados Unidos a limpiar el desastre que dejaron en Iraq, estamos condenando a su pueblo a vivir con esta contaminaci\u00f3n masiva, gigantesca y eterna desde antes de que nazcan hasta que mueran, si es que logran nacer y sobrevivir.<\/p>\n \u00bfQu\u00e9 podemos aprender de patrones similares de negligencia que se han producido antes: del sufrimiento prolongado de las v\u00edctimas de la guerra que quedaron saturadas de toxinas mucho despu\u00e9s de que hubiera pasado el pico del conflicto o despu\u00e9s de que la mayor\u00eda de las tropas estadounidenses fueran retiradas?<\/p>\n Una historia que se repite<\/strong><\/p>\n Vietnam, donde los civiles siguen lidiando con las repercusiones del agente naranja m\u00e1s de 45 a\u00f1os despu\u00e9s del final de la guerra, y Jap\u00f3n, donde los civiles llevan generaciones enfrentando enfermedades tras los bombardeos de Hiroshima y Nagasaki, son dos de los ejemplos m\u00e1s severos del da\u00f1o indeleble de la saturaci\u00f3n t\u00f3xica en el contexto de la guerra.<\/p>\n En nuestra conversaci\u00f3n, Mozhgan Savabieasfahani enfatiz\u00f3 qu\u00e9 es lo que Estados Unidos\u00a0deber\u00eda<\/em>\u00a0haber aprendido de Vietnam para evitar la misma situaci\u00f3n en Iraq. El gobierno de Estados Unidos debe rendir cuentas, dijo. \u201cNo quiero ver otro Iraq\u201d en el futuro.<\/p>\n Como me explic\u00f3 Savabieasfahani, la investigaci\u00f3n existente ha demostrado un v\u00ednculo claro en Iraq entre las enfermedades civiles y la toxicidad de la guerra. Hizo hincapi\u00e9 en que, de forma ideal, sin restricciones de tiempo, presupuesto o acceso, le encantar\u00eda realizar una investigaci\u00f3n a largo plazo y cada vez m\u00e1s amplia sobre Iraq. Sin embargo, en la actualidad hay suficiente informaci\u00f3n para saber que se deben tomar medidas y que Estados Unidos debe reparar el da\u00f1o. Considerando la opci\u00f3n entre investigaciones adicionales y limpieza, \u201cella preferir\u00eda gastar en la limpieza\u201d.<\/p>\n Savabieasfahani hizo referencia repetidamente a un precedente: la devastaci\u00f3n causada en Vietnam por la dioxina, el componente qu\u00edmico del agente naranja y muchos otros herbicidas utilizados para destruir los bosques de Vietnam, y la tan esperada limpieza de peque\u00f1as partes del pa\u00eds.<\/p>\n En un ensayo de 2017 en\u00a0The New York Times<\/a><\/em>, Bao Ninh, un novelista vietnamita que sirvi\u00f3 en el ej\u00e9rcito de Vietnam del Norte de 1969 a 1975, describi\u00f3 la \u201cterrible pesadilla de la dioxina\u201d:<\/p>\n En la primavera de 1971, cuando est\u00e1bamos estacionados al oeste de Kon Tum, nos rociaron repetidamente con agente naranja\u2026 Pudimos comprender muy bien su horrible fuerza destructiva. Tan pronto como el Caribous pas\u00f3 sobre nosotros, el cielo se oscureci\u00f3 con una lluvia extra\u00f1a, espesa y lechosa. El dosel de la jungla se rompi\u00f3, se ulcer\u00f3 y cay\u00f3 al suelo. Hojas, flores, frutos, incluso ramitas, todas cayeron silenciosamente. Las hojas verdes se volvieron negras, arrugadas. La hierba se sec\u00f3 y muri\u00f3. Fui testigo de muchas escenas crueles en la guerra, pero esa brutal masacre de la naturaleza es lo que vuelve a m\u00ed m\u00e1s a menudo y me perturba el sue\u00f1o.<\/em><\/p>\n Dada la naturaleza prolongada e inextricable de la lucha por el cuidado de los veteranos estadounidenses afectados por la dioxina y por los pozos de combusti\u00f3n y el uranio empobrecido, la lucha por la justicia para los iraqu\u00edes parece estar plagada de una prolongada negaci\u00f3n. \u00bfPodr\u00eda la lucha por la justicia ganar un nuevo impulso con el comienzo de la presidencia de Joe Biden?<\/p>\n El presidente Joe Biden ha hablado abiertamente sobre los posibles v\u00ednculos entre el c\u00e1ncer en los veteranos estadounidenses y la exposici\u00f3n a las fosas de combusti\u00f3n. Al comentar sobre el libro de 2016\u00a0The Burn Pits: The Poisoning of America\u2019s Soldiers<\/em>, escrito por el veterano estadounidense Joseph Hickman (que dedica un cap\u00edtulo al hijo de Biden, Beau, quien muri\u00f3 de c\u00e1ncer cerebral en 2015), en una\u00a0entrevista<\/a>\u00a0de\u00a0PBS New Hour<\/em>\u00a0en 2018, Biden se\u00f1al\u00f3: \u201cHay un cap\u00edtulo entero sobre mi hijo Beau all\u00ed, y eso me sorprendi\u00f3. No lo conoc\u00eda\u201d [6]. Biden describi\u00f3 c\u00f3mo Hickman \u201chab\u00eda regresado y analizado el mandato de Beau como civil en la oficina del fiscal de EE.UU. [en Kosovo], y luego su a\u00f1o en Iraq. Y, en ambas ocasiones, estuvo ubicado cerca de esos pozos de combusti\u00f3n\u201d. Biden tambi\u00e9n coment\u00f3 que \u201cla ciencia ha reconocido que hay ciertos carcin\u00f3genos que se dan en las personas expuestas a las fosas de combusti\u00f3n y, dependiendo de las cantidades presentes en el agua y el aire, pueden tener un impacto carcinog\u00e9nico en el cuerpo\u201d.<\/p>\n Biden matiz\u00f3 su declaraci\u00f3n se\u00f1alando que hay \u201cmucho trabajo por hacer\u201d, pero que a\u00fan no hay \u201cevidencia cient\u00edfica directa\u201d de un v\u00ednculo entre los pozos de combusti\u00f3n y el c\u00e1ncer, aunque compar\u00f3 la situaci\u00f3n con instancias reconocidas de injusticia ambiental, y se\u00f1al\u00f3 que \u201cahora sabemos que nadie querr\u00eda vivir junto a una chimenea de donde salen carcin\u00f3genos\u201d.<\/p>\n Los iraqu\u00edes necesitan con urgencia reconocimiento y atenci\u00f3n m\u00e9dica; no es momento de entrar en idealismos elevados o especulaciones sobre lo que podr\u00eda hacer el gobierno de Estados Unidos. \u00bfPodr\u00eda la reciente atenci\u00f3n prestada a los impactos que han tenido los pozos de combusti\u00f3n en la salud de los veteranos brindar una nueva oportunidad para presionar a la Casa Blanca y que act\u00fae en respuesta a las necesidades de los civiles iraqu\u00edes?<\/p>\n Llamamientos urgentes a limpiar<\/strong><\/p>\n La urgencia de la situaci\u00f3n en Iraq no puede seguir ofusc\u00e1ndose con afirmaciones de que a\u00fan no se ha establecido el v\u00ednculo directo entre los defectos de nacimiento y la contaminaci\u00f3n t\u00f3xica. Como bien describi\u00f3 Mozhgan Savabieasfahani, existe un inmenso peligro en pasar a\u00f1os tratando de identificar los carcin\u00f3genos y toxinas exactos que enferman a los iraqu\u00edes cuando una situaci\u00f3n que necesita atenci\u00f3n inmediata contin\u00faa empeorando. Se\u00f1al\u00f3 que si el gobierno de Estados Unidos gastara \u201cuna d\u00e9cima parte\u201d de la cantidad de fondos gastados en invadir Iraq para limpiar Iraq, ser\u00eda una contribuci\u00f3n importante para rectificar las injusticias a las que los iraqu\u00edes est\u00e1n siendo sometidos continuamente. (Teniendo en cuenta que el coste de la guerra de Iraq para los contribuyentes estadounidenses se ha estimado en alrededor de dos billones de d\u00f3lares, \u201cuna d\u00e9cima parte\u201d de esa cantidad, doscientos mil millones de d\u00f3lares, ser\u00eda ciertamente suficiente para tratar de avanzar).<\/p>\n Como demuestran Sara Flounders y John Catalinotto en el libro \u201cMetal of Dishonor, Depleted Uranium: How the Pentagon Radiates Soldiers and Civilians with DU Weapons\u201d<\/em>, los militares estadounidenses consideraron que un menor n\u00famero de bajas en combate de los soldados durante la Guerra del Golfo era clave para asegurar \u201cmenos resistencia interna en conflictos futuros\u201d [7]. Al intentar cortar los v\u00ednculos entre el despliegue en Iraq y las eventuales muertes de los veteranos por enfermedades meses o a\u00f1os despu\u00e9s, el gobierno de EE. UU. mantuvo una imagen de compromiso con una guerra de bajo impacto, y el impacto se calcul\u00f3 \u00fanicamente en t\u00e9rminos de vidas perdidas de militares, sin tener en cuenta las muertes y enfermedades de los civiles. Adem\u00e1s, el uso de armas de uranio empobrecido, como\u00a0sostiene Toby C. Jones<\/a>, a menudo se \u201coculta deliberadamente de la vista\u201d.<\/p>\n Tambi\u00e9n hay que contar, por supuesto, con el factor econ\u00f3mico. \u201c\u00bfC\u00f3mo puede [el ej\u00e9rcito estadounidense] resistirse, sin importar cu\u00e1n peligrosa sea, ante una materia prima que est\u00e1 disponible de forma gratuita?\u201d, escribe Flounders. Los da\u00f1os irreparables al medio ambiente iraqu\u00ed y las enfermedades y muertes de soldados y millones de civiles iraqu\u00edes se han considerado durante mucho tiempo un \u201ccoste aceptable\u201d [8]. El uranio empobrecido, un producto de desecho de la industria nuclear creado durante la producci\u00f3n tanto de armas nucleares como de energ\u00eda, sale \u201cm\u00e1s o menos gratis<\/a>\u201d.<\/p>\n Las estimaciones del coste de los esfuerzos recientes para\u00a0limpiar \u00e1reas de Vietnam<\/a>\u00a0del agente naranja est\u00e1n en el rango de 82 millones de d\u00f3lares a 1.400 millones de d\u00f3lares. El coste de la recuperaci\u00f3n palidece en comparaci\u00f3n con el coste de infligir primero tanto da\u00f1o. Savabieasfahani explic\u00f3 la urgencia de la limpieza y se\u00f1al\u00f3:<\/p>\n Me gustar\u00eda que Estados Unidos se viera obligado a limpiar hasta el \u00faltimo trozo de materia peligrosa que queda en Iraq, porque todo eso se ha convertido en contaminantes del suelo, del aire y de las plantas.<\/em><\/p>\n Los estudios que he hecho nos han demostrado que ciertas neurotoxinas y sustancias radiactivas est\u00e1n contaminando Iraq, y todo eso es una especie de sopa sucia que es preciso limpiar. Ahora bien, \u00bfcu\u00e1nto de ese efecto proviene del uranio empobrecido y cu\u00e1nto del mercurio? Estas son aspectos que podr\u00eda resultar interesante averiguar\u2026 Aunque para m\u00ed, lo realmente importante es que he mostrado la devastaci\u00f3n creada. He establecido el v\u00ednculo entre la salud y la proximidad a los sitios contaminados, y quiero que se limpien.<\/em><\/p>\n \u00bfC\u00f3mo deber\u00eda exactamente el gobierno de Estados Unidos \u201climpiar\u201d Iraq y qu\u00e9 hay de la compensaci\u00f3n para las v\u00edctimas cuya salud y vidas ya han sido da\u00f1adas irreparablemente por la saturaci\u00f3n t\u00f3xica? \u00bfC\u00f3mo abordar\u00e1 el gobierno de EE. UU. el da\u00f1o que se est\u00e1 causando continuamente si la limpieza se demora a\u00fan m\u00e1s? Si Vietnam es un indicador de lo que a\u00fan est\u00e1 por venir para Iraq, la intensa presi\u00f3n pol\u00edtica y el inter\u00e9s p\u00fablico tienen el mejor potencial para obligar a los legisladores a tomar medidas en los meses y a\u00f1os venideros. \u00bfOfrece el derecho internacional alg\u00fan medio adicional o m\u00e1s conveniente para lograr la justicia?<\/p>\n Una \u201cguerra implacable contra la vida\u201d<\/strong><\/p>\n El derecho internacional ha evolucionado en el per\u00edodo posterior a la guerra de Vietnam. Como se\u00f1ala el CICR en sus nuevas \u201cDirectrices para la protecci\u00f3n del medio natural en los conflictos armados<\/a>\u201d (septiembre de 2020):<\/p>\n El esfuerzo internacional para proteger mejor el medio ambiente natural en los conflictos armados gan\u00f3 fuerza por primera vez en la d\u00e9cada de 1970, cuando el grave da\u00f1o causado por el uso extensivo de herbicidas, como el agente naranja, durante la Guerra de Vietnam provoc\u00f3 una protesta internacional y subray\u00f3 la necesidad de mejorar y proteger el medio ambiente natural en tales circunstancias. Esto motiv\u00f3 la adopci\u00f3n en 1976 de la Convenci\u00f3n sobre la Prohibici\u00f3n de Uso Militar o Cualquier Otro Uso Hostil de T\u00e9cnicas de Modificaci\u00f3n Ambiental (Convenci\u00f3n ENMOD, por sus siglas en ingl\u00e9s).<\/em><\/p>\n![\"\"](\"http:\/\/localhost\/debateplural\/wp-content\/uploads\/2018\/03\/descarga-2.png\")
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