William Serafino (Misi\u00f3n Verdad, 12-11-21)<\/p>\n
<\/p>\n
Los mares junto a los oc\u00e9anos han sido los vientres de grandes imperios a lo largo de la historia. La idea can\u00f3nica y m\u00e1s extendida de imperio, asociada al dominio de una amplia extensi\u00f3n territorial mediante ej\u00e9rcitos, rutas de comercio y tributos, siempre ha encontrado en el mar el horizonte de su desarrollo o la fatalidad de su declive.<\/span><\/p>\n El te\u00f3rico del imperio estadounidense Robert D. Kaplan, en su obra\u00a0La venganza de la geograf\u00eda<\/em>\u00a0(2012), un extenso an\u00e1lisis sobre los puntos ciegos de las invasiones expedicionarias de Estados Unidos en tiempo reciente, donde adem\u00e1s dedica no pocas p\u00e1ginas a un\u00a0mea culpa<\/em>\u00a0por haber apoyado la intervenci\u00f3n militar que derroc\u00f3 a<\/span>\u00a0Sadam Husein en Irak, dijo, palabras m\u00e1s palabras menos, que la geograf\u00eda es la precuela de la historia.<\/span><\/p>\n Lo que se entiende de esta idea es que, aunque los contornos del poder global se hayan modificado en los \u00faltimos siglos con la ca\u00edda de grandes imperios y la emergencia de otros nuevos, la sustancia f\u00edsica en la que estos cambios han ocurrido sigue siendo la misma, presentando un poder inigualable de condicionamiento pr\u00e1ctico sobre las maquinaciones geopol\u00edticas contempor\u00e1neas.<\/span><\/p>\n Por ejemplo, los estrechos de alto valor estrat\u00e9gico (Malaca y Ormuz) y los oc\u00e9anos en su vasta amplitud contin\u00faan siendo un terreno de disputa clave para el equilibrio de poder mundial, por la sencilla raz\u00f3n de que no pueden ser alterados con facilidad por la mano del hombre.<\/span><\/p>\n El imperio romano denominaba\u00a0Mare nostrum<\/em>\u00a0al mediterr\u00e1neo, concepto con el que reclamaba su propiedad exclusiva sobre un ancho mar que conectaba sus posesiones desde el norte de \u00c1frica y el sur de la pen\u00ednsula ib\u00e9rica hasta Asia menor mediante el control del comercio. El cord\u00f3n umbilical que une el dominio de los mares con la propia existencia del imperio tiene su expresi\u00f3n distintiva en la era de esplendor de los romanos y continuar\u00e1 m\u00e1s all\u00e1 de su ocaso.<\/span><\/p>\n M\u00e1s adelante, el oc\u00e9ano, en particular el atl\u00e1ntico, adquiri\u00f3 una importancia transcendental que llega hasta nuestros d\u00edas. En 1492, la traves\u00eda de Crist\u00f3bal Col\u00f3n, quien en realidad buscaba una v\u00eda alternativa para llegar a la India tras la conquista de Constantinopla a mano de los turcos, concluy\u00f3 con un cruce oce\u00e1nico que sentar\u00eda las bases para la configuraci\u00f3n del sistema-mundo capitalista que hoy define nuestra existencia colectiva.<\/span><\/p>\n Durante a\u00f1os, el imperio espa\u00f1ol expandi\u00f3 el paradigma del\u00a0Mare clausum\u00a0<\/em>con el inter\u00e9s de dominar, con car\u00e1cter exclusivo, las rutas de navegaci\u00f3n entre Am\u00e9rica y la pen\u00ednsula por donde transitaban los metales preciosos y los esclavos transportados desde \u00c1frica. La historia de pirater\u00eda y contrabando protagonizada por brit\u00e1nicos y holandeses contra el\u00a0Mare clausum\u00a0<\/em>ib\u00e9rico es harto conocida.<\/span><\/p>\n En 1609, el abogado Hugo Grocio de las Provincias Unidas (Pa\u00edses Bajos), \"el padre de la ley del mar\",\u00a0<\/span>como se le conoci\u00f3 despu\u00e9s<\/span><\/a>, lanz\u00f3 la doctrina del\u00a0Mare liberum,\u00a0<\/em>basada en los principios de libre navegaci\u00f3n de las potencias europeas de la \u00e9poca.<\/span><\/p>\n El paradigma representaba una justificaci\u00f3n jur\u00eddica para legitimar la expansi\u00f3n ultramarina del imperio neerland\u00e9s, en conflicto en aquel entonces con el imperio portugu\u00e9s en el hoy caldeado Mar de China Meridional. La impugnaci\u00f3n abierta a la autoridad de los ib\u00e9ricos sobre los mares era un asunto b\u00e9lico con su respectiva traducci\u00f3n ideol\u00f3gica.<\/span><\/p>\n La navegaci\u00f3n oce\u00e1nica fue la llave del imperio brit\u00e1nico en su etapa temprana de compa\u00f1\u00edas comerciales, con las que arrop\u00f3 el extremo oriental de Asia y las costas del sureste de \u00c1frica a comienzos del siglo XVII. El mar fue la base del poder brit\u00e1nico como imperio talasocr\u00e1tico de primer orden y el pasadizo principal de su expansi\u00f3n comercial y de sus agresivas conquistas militares, sostenidas de manera ininterrumpida por m\u00e1s de dos siglos.<\/span><\/p>\n El factor fundamental que garantiz\u00f3 la expansi\u00f3n brit\u00e1nica consisti\u00f3 en un incomparable poder de guerra en los mares que, si bien segu\u00eda la huella de las experiencias imperiales pasadas, puso mayor \u00e9nfasis en la destrucci\u00f3n del contrario aun en tiempos de paz. El comercio y la poderosa marina de guerra, la archiconocida Royal Navy, se retroalimentaron mutuamente, donde la segunda era la condici\u00f3n de posibilidad del primero.<\/span><\/p>\n Resumiendo, sin el poder de una armada de car\u00e1cter ofensivo, fuertemente financiada desde la metr\u00f3polis, la red de operaciones econ\u00f3micas globales del imperio brit\u00e1nico, que en su momento de mayor esplendor abraz\u00f3 los cinco continentes, no hubiese podido existir por un tiempo tan prolongado y de una manera tan eficiente.<\/span><\/p>\n Esto fue captado, a finales del siglo XIX, por el oficial naval estadounidense Alfred Thayer Mahan, un acad\u00e9mico y estratega que influy\u00f3 de manera determinante en el presidente Theodore Roosevelt, protagonista de la fase de maduraci\u00f3n definitiva del imperio estadounidense a principios del siglo XX, a trav\u00e9s de su pol\u00edtica del gran garrote (big stick<\/em>).<\/span><\/p>\n Como\u00a0<\/span>destaca<\/span><\/a>\u00a0Francis P. Sampa para la revista\u00a0The Diplomat<\/em>, \"Mahan imagin\u00f3 a Estados Unidos como el sucesor geopol\u00edtico del Imperio Brit\u00e1nico\", ya que promovi\u00f3 la idea de que un poder naval militarizado, desplegado con fuerza, salvaguardar\u00eda los intereses de seguridad de la potencia norteamericana y ampliar\u00eda su alcance geoestrat\u00e9gico en zonas fundamentales de la pol\u00edtica mundial. Siguiendo a Sampa, \"Mahan comprendi\u00f3 que Estados Unidos, como Gran Breta\u00f1a, era geopol\u00edticamente una isla situada frente a la costa de la masa continental euroasi\u00e1tica cuya seguridad podr\u00eda verse amenazada por una potencia hostil o una alianza de poderes que obtuviera el control pol\u00edtico efectivo de los centros de poder clave de Eurasia\".<\/span><\/p>\n The Influence of Sea Power upon History<\/span><\/em>\u00a0(1890) es la obra m\u00e1s conocida de Mahan, cuya influencia cambi\u00f3 para siempre el debate de la pol\u00edtica exterior estadounidense y dio pie a construir los principios de la expansi\u00f3n geopol\u00edtica del imperio. Mahan observaba con preocupaci\u00f3n la forma en que el equilibro de poder en Europa y Eurasia afectar\u00edan las ambiciones pol\u00edticas de Estados Unidos, sin embargo, el Mar Caribe estaba presente en sus aproximaciones con una importancia cardinal.<\/span><\/p>\n En 1890 tambi\u00e9n public\u00f3 un\u00a0<\/span>art\u00edculo<\/span><\/a>\u00a0en\u00a0Atlantic Monthly<\/em>, \"The United States Looking Outward\", en el cual alegaba que Estados Unidos deb\u00eda reafirmar su poder en esta regi\u00f3n por su importancia geoestrat\u00e9gica y comercial, lo que levantaba los apetitos de las potencias europeas. Para Mahan, Estados Unidos deb\u00eda construir una poderosa marina junto con una red de astilleros para alcanzar este objetivo, pese al poco convencimiento de las \u00e9lites gobernantes en aquel momento:<\/span><\/p>\n \"A pesar de cierta gran superioridad original conferida por nuestra cercan\u00eda geogr\u00e1fica e inmensos recursos – debido, en otras palabras, a nuestras ventajas naturales, y no a nuestros preparativos inteligentes-, los Estados Unidos est\u00e1n lamentablemente no preparados, no solo de hecho, sino de prop\u00f3sito para afirmar en el Caribe y Centroam\u00e9rica un peso de influencia proporcional al alcance de sus intereses. No tenemos la marina y, lo que es peor, no estamos dispuestos a tener la marina, eso pesar\u00e1 seriamente en cualquier disputa con aquellas naciones cuyos intereses entrar\u00e1n en conflicto con los nuestros\".<\/span><\/em><\/p>\n La guerra contra el imperio espa\u00f1ol, a tan solo ocho a\u00f1os despu\u00e9s de la publicaci\u00f3n de la obra m\u00e1s famosa de Mahan, concluy\u00f3 con el dominio estadounidense sobre Cuba, Puerto Rico y Filipinas, las \u00faltimas posesiones coloniales de los espa\u00f1oles en Am\u00e9rica y Asia respectivamente. La independencia a la medida de los intereses estadounidenses de Panam\u00e1, y la ocupaci\u00f3n de Rep\u00fablica Dominacana y Nicaragua a los pocos a\u00f1os, confirmaron que el imperio hab\u00eda apostado defectivamente por la teor\u00eda de Mahan.<\/span><\/p>\n El imperio se enrumb\u00f3 a construir una armada con un poder considerable y de alcance global, constituida por acorazados, destructores y buques de asalto, que comenzaba a dar sus frutos como sustento material de la proyecci\u00f3n geopol\u00edtica de Estados Unidos.<\/span><\/p>\n El pasado mes de octubre, Alexander Wooley escribi\u00f3 un interesante\u00a0<\/span>art\u00edculo<\/span><\/a>\u00a0de investigaci\u00f3n para la revista\u00a0Foreign Policy<\/em>, \"How the U.S. Navy lost the shipbuilding race\", que muestra c\u00f3mo Estados Unidos ha perdido su poder\u00edo naval acumulado desde las proyecciones de Mahan. Los datos presentados por Wooley dan una imagen catastr\u00f3fica que cobre todos los aspectos de la marina, desafiada por problemas t\u00e9cnicos y presupuestarios de diverso orden. El autor destaca que los problemas actuales tienen como fuente principal la \"arrogancia\" derivada del momento unipolar y sit\u00faa a Donald Rumsfeld como uno de los art\u00edfices de la debacle.<\/span><\/p>\n \u00bfCu\u00e1les son los problemas? Wooley destaca que los planes iniciados en 2001 con Rumsfeld, que buscaban una \"revoluci\u00f3n tecnol\u00f3gica\" en la marina, han fracasado. Los\u00a0<\/span>superportaaviones clase Gerald R. Ford<\/span><\/a>\u00a0(sucesor del Nimitz) y\u00a0<\/span>superdestructor Zumwalt<\/span><\/a>, s\u00edmbolos de esta transformaci\u00f3n \"futurista\", no han entrado en funcionamiento todav\u00eda y se han convertido en aut\u00e9nticos quebraderos de cabeza por motivos de sobrecostos, problemas asociados a las tecnolog\u00edas y falta de compatibilidad con los sistemas de armas.<\/span><\/p>\n De 32 superdestructores Zumwalt presupuestados, solo se construir\u00e1n tres, debido a sus altos costos (7 mil millones de d\u00f3lares por unidad), apunta Wooley. Por otro lado, la l\u00ednea de buques de combate \"The Littoral Combat Ship\", en los que Estados Unidos conf\u00eda m\u00faltiples operaciones de provocaci\u00f3n en el Pac\u00edfico occidental,\u00a0<\/span>tienen cada vez m\u00e1s problemas<\/span><\/a>, lo que ha obligado\u00a0<\/span>el retiro<\/span><\/a>\u00a0de una buena cantidad de ellos de los mares, junto a largas jornadas de mantenimiento. Parafrase\u00e1ndolo, el autor resume la situaci\u00f3n de la siguiente forma: Estados Unidos tiene cada vez menos embarcaciones de combate, las que est\u00e1n operativas tienen problemas y el dinero invertido (y malgastado) para mantener una marina acorde a los intereses globales del imperio\u00a0<\/span>s\u00f3lo ha tra\u00eddo estancamiento y p\u00e9rdida de poder<\/span><\/a>.<\/span><\/p>\n Citando fuentes oficiales, Wooley indica que China, hoy en d\u00eda, tiene la armada m\u00e1s grande del mundo, con 360 buques de combate que superan los 297 de Estados Unidos. Se proyecta que el gigante asi\u00e1tico tendr\u00e1 400 embarcaciones de guerra para 2025, una cifra que el propio Pent\u00e1gono confiesa no poder alcanzar. La gran diferencia est\u00e1 marcada por los astilleros: mientras China posee docenas de ellos, Estados Unidos solo cuenta con siete, y en un estado de marcado deterioro por la falta de inversi\u00f3n.<\/span><\/p>\n Este aspecto es fundamental para entender la situaci\u00f3n, pues parece que Estados Unidos ha recibido una cucharada de su propia medicina neoliberal, seg\u00fan se entiende de las conclusiones alcanzadas por Wooley. La externalizaci\u00f3n de los costos, la deslocalizaci\u00f3n industrial al extranjero que sign\u00f3 la era Clinton y la obsesi\u00f3n enfermiza por la rentabilidad han convertido los astilleros en trampas presupuestarias para transferir recursos p\u00fablicos hacia los bolsillos corporativos del complejo militar industrial.<\/span><\/p>\n El enfoque\u00a0low cost<\/em>\u00a0llevado al \u00e1mbito de la construcci\u00f3n naval ocasion\u00f3 una reducci\u00f3n de las inversiones y, en consecuencia, un estancamiento productivo sustentado por la artificialidad de un presupuesto de defensa cada vez m\u00e1s abultado. El ambicioso poder mar\u00edtimo so\u00f1ado por Mahan es incompatible con el carnaval de deuda y cotizaci\u00f3n en bolsa de Lockheed Martin, y por esta raz\u00f3n China, que no ha sometido sus capacidades militares al fundamentalismo de mercado, ha superado a Estados Unidos.<\/span><\/p>\n Kyle Mizokami, en la revista\u00a0The National Interest<\/em>,\u00a0<\/span>destaca<\/span><\/a>\u00a0que China avanza en la construcci\u00f3n de su tercer portaaviones. A su vez, avanza r\u00e1pidamente en una l\u00ednea de buques de combate multiprop\u00f3sito, de distinto tama\u00f1o, que son equiparables a los destructores estadounidenses de la clase Ticonderoga y Wasp.<\/span><\/p>\n Mizokami afirma que el auge de la construcci\u00f3n naval de China mezcla la producci\u00f3n masiva con la modernizaci\u00f3n de sus capacidades, lo que supone la obtenci\u00f3n de una ventaja militar, no solo geopol\u00edtico y militar sino geoecon\u00f3mica, que ha convertido a China en \"una gran potencia militar en Asia-Pac\u00edfico\", siguiendo a Mizokami.<\/span><\/p>\n Nicholas Spykman, quien es considerado uno de los cl\u00e1sicos de la geopol\u00edtica estadounidense, m\u00e1s influenciado por Mahan que por Halford Mackinder de lo que se cree, y conocido por su teor\u00eda del Rimland, calific\u00f3 como un \u00e1rea estrat\u00e9gica el\u00a0<\/span>\"Mediterr\u00e1neo asi\u00e1tico\"<\/a>\u00a0que exist\u00eda entre Asia y Australia, y entre los oc\u00e9anos Pac\u00edfico e \u00cdndico.<\/span><\/p>\n Esa amplia zona, al ser un pivote crucial del desarrollo mar\u00edtmo de la Iniciativa de la Franja y la Ruta, ha tomado el perfil de campo de batalla estrat\u00e9gico para Estados Unidos en su intento de contener la proyecci\u00f3n geopol\u00edtica de China y sus asociaciones naturales en su entorno inmediato. La reciente alianza AUKUS, enfocada en la presi\u00f3n naval contra el gigante asi\u00e1tico, y la b\u00fasqueda de convertir a Taiw\u00e1n en un polvor\u00edn con resultados catastr\u00f3ficos, guardan estrecha relaci\u00f3n con el inter\u00e9s de dominar esa unidad clave definida por Spykman hace casi 100 a\u00f1os.<\/span><\/p>\n No obstante, los problemas operativos de la marina estadounidense convierten esta apuesta en una maniobra arriesgada que, adem\u00e1s, ha tra\u00eddo como consecuencia el reimpulso de la construcci\u00f3n naval de China y el mejoramiento de las capacidades de su armada, con una perspectiva de defensa y protecci\u00f3n de su soberan\u00eda.<\/span><\/p>\n Bastante antes de que Fernando de Magallanes<\/span>, Pedro \u00c1lvares Cabral o\u00a0<\/span>Juan Sebasti\u00e1n Elcano quedar\u00e1n inmortalizados en los anales de la historia por sus viajes transoce\u00e1nicos, el almirante chino Zheng He, a principios del siglo XV,\u00a0<\/span>ya hab\u00eda protagonizado diversas expediciones<\/span><\/a>\u00a0al Pac\u00edfico sur, atravesando las islas Maldivas, el estrecho de Ormuz, el de Ad\u00e9n, hasta llegar a Mogadiscio y Mombasa por el oc\u00e9ano \u00cdndico. Zheng He, y su impresionante legado como navegante y explorador, ha vuelto con fuerza al paisaje pol\u00edtico y cultural chino, cuando en 2009, seg\u00fan\u00a0<\/span>comenta<\/span><\/a>\u00a0Daniel Yergin, se estren\u00f3 una serie de televisi\u00f3n con amplia difusi\u00f3n sobre su figura. Un museo que conmemora al almirante est\u00e1 en Nanjing, inaugurado en 2005 a 600 a\u00f1os de su primer viaje.<\/span><\/p>\n Adem\u00e1s de marinero, Zheng He fue un diplom\u00e1tico y militar destacado en la corte del emperador Zhu Di, el tercero de la dinast\u00eda Ming, quien reconoci\u00f3 sus capacidades, le otorg\u00f3 el apellido por el que hoy es conocido (Zheng) y aup\u00f3 sus expediciones con la mirada puesta en ampliar la red de comercio mar\u00edtima de la ruta de la seda, conectando, desde China, al sudeste asi\u00e1tico con la pen\u00ednsula ar\u00e1biga y la costa oriental de \u00c1frica.<\/span><\/p>\n El m\u00edtico almirante no fue un conquistador sino un hombre de comercio y diplomacia, a cargo de una flota que superaba a la europea de aquel entonces en cantidad de buques, calidad de construcci\u00f3n y alcance geogr\u00e1fico. Las embarcaciones de la dinast\u00eda Ming, adem\u00e1s de ser superiores en lo t\u00e9cnico con respecto a la Europa medieval, estaban al servicio de un universo de intercambio cultural y econ\u00f3mico cuya estabilidad y armon\u00eda, aunque imperfecta, fue trastocada profundamente por los conquistadores occidentales.<\/span><\/p>\n El retorno actual a la figura de Zheng He representa el fundamento espiritual del crecimiento descollante de la marina china, y tambi\u00e9n una se\u00f1al de c\u00f3mo la disputa geopol\u00edtica y civilizatoria actual se da en el terreno de las escalas de valores puestas a disposici\u00f3n y que cada pa\u00eds, conforme a sus propios atributos y dilemas, deber\u00e1 elegir, si desea preservar lo propio, en un marco mundial de deriva hacia el abismo.<\/span><\/p>\n Si la geograf\u00eda, al decir de Kaplan, es la precuela de la historia, entonces el presente contin\u00faa siendo su c\u00e1mara de ecos, un recordatorio de las materias pendientes no resueltas. Y en ese sentido, resulta sumamente revelador que la colisi\u00f3n de poderes occidentales contra China en el Mar de China Meridional hunda sus ra\u00edces en la doctrina jur\u00eddica de Grocio en el siglo XVI.<\/span><\/p>\n Si la aventura mar\u00edtima de Mahan fue la base geopol\u00edtica para la maduraci\u00f3n definitiva del imperio estadounidense, es l\u00f3gico pensar que el deterioro del poder naval que teoriz\u00f3 es tambi\u00e9n un factor esencial de su desmoronamiento.<\/span><\/p>\n Mientras tanto, la pol\u00edtica mundial se reconstruye a trav\u00e9s de las mismas rutas que Zheng He dibuj\u00f3, en el sentido opuesto de Mahan, en lo geogr\u00e1fico y en lo pol\u00edtico y cultural.<\/span><\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":" William Serafino (Misi\u00f3n Verdad, 12-11-21) Los mares junto a los oc\u00e9anos han sido los vientres de grandes imperios a lo largo de la historia. 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