Linda Pentz Gunter (El Salto, 10-1-25)<\/p>\n\n\n\n
De la bomba de Hiroshima a las armas nucleares israel\u00edes, el camino conduce al uranio del Congo.<\/p>\n\n\n\n
En ella estaban implicados la Rep\u00fablica Democr\u00e1tica del Congo (RDC), una empresa minera belga, una empresa comercial liberiana ficticia, un buque de bandera alemana -el Scheersberg A-, una tripulaci\u00f3n espa\u00f1ola, un funcionario petroqu\u00edmico alem\u00e1n, una empresa de pinturas italiana, un carguero israel\u00ed, la isla griega de Creta, un puerto turco y una confesi\u00f3n realizada en Noruega.<\/p>\n\n\n\n
Si esto suena como el argumento de una elaborada obra de ficci\u00f3n, lo era: constituy\u00f3 la base del thriller de Ken Follett de 1979, Triple. Pero tambi\u00e9n era cierto.<\/p>\n\n\n\n
La operaci\u00f3n clandestina, que tuvo lugar en noviembre de 1968, sac\u00f3 de contrabando unas 200 toneladas de uranio amarillo de la RDC y lo transport\u00f3 a Israel. Fue orquestada por el Mossad, el servicio secreto de inteligencia israel\u00ed, y lleg\u00f3 a conocerse como Operaci\u00f3n Plumbat, ya que el cargamento il\u00edcito estaba marcado como plomo.<\/p>\n\n\n\n
El plan se puso en marcha cuando, tras la guerra \u00e1rabe-israel\u00ed de 1967, Francia redujo sus suministros de armas a Israel y probablemente tambi\u00e9n el combustible de uranio necesario para el reactor israel\u00ed de Dimona, que entonces se cre\u00eda y sigue siendo el n\u00facleo del programa de armas nucleares del pa\u00eds. La operaci\u00f3n concluy\u00f3 con un intercambio de buques y cargamentos en alta mar, el Scheersberg A atrac\u00f3 finalmente vac\u00edo en Turqu\u00eda mientras que el uranio, ahora a bordo de un carguero israel\u00ed, se dirig\u00eda a Haifa y finalmente a Dimona.<\/p>\n\n\n\n
La operaci\u00f3n Plumbat fue expuesta por primera vez en abril de 1977 en una conferencia sobre la no proliferaci\u00f3n celebrada en Salzburgo (Austria) por Paul Leventhal, que pas\u00f3 a fundar el Instituto de Control Nuclear en 1981.<\/p>\n\n\n\n
Israel niega oficialmente que todo esto haya tenido lugar, a pesar de la amplia documentaci\u00f3n y la posterior confesi\u00f3n de uno de sus oficiales del Mossad tras su detenci\u00f3n en Noruega. Se produjo otro extra\u00f1o giro en la historia cuando una operaci\u00f3n del Mossad en Lillehammer para asesinar a uno de los atacantes de los Juegos Ol\u00edmpicos de M\u00fanich de 1973 mat\u00f3 por error a un inocente camarero marroqu\u00ed que volv\u00eda a casa del trabajo. Uno de los agentes, para demostrar a las autoridades noruegas que efectivamente trabajaba para el Mossad, relat\u00f3 la historia de la Operaci\u00f3n Plumbat.<\/p>\n\n\n\n
Por supuesto, Israel tambi\u00e9n niega oficialmente la existencia de su arsenal de armas nucleares.<\/p>\n\n\n\n
El uranio destinado a Israel proced\u00eda de la mina de Shinkolobwe, en la provincia de Katanga, en la RDC. Las venas de uranio que recorren Shinkolobwe sangran por todas partes. Y tambi\u00e9n sus v\u00edctimas.<\/p>\n\n\n\n
La RDC es el escenario actual de un genocidio del que nadie habla. Hasta seis millones de personas han muerto en los continuos combates, la mayor\u00eda por los derechos sobre los minerales. Esta larga y sangrienta historia comenz\u00f3 en la d\u00e9cada de 1880, cuando el desp\u00f3tico rey belga Leopoldo II esclaviz\u00f3 y maltrat\u00f3 a la poblaci\u00f3n del pa\u00eds, violencia que continu\u00f3 bajo el posterior gobierno belga que tom\u00f3 el control en 1908.<\/p>\n\n\n\n
Los belgas empezaron a extraer uranio en Shinkolobwe en 1921. En 1939, Albert Einstein, consciente por entonces de la posibilidad de construir una bomba nuclear y de que la Alemania nazi podr\u00eda estar busc\u00e1ndola, alert\u00f3 al Presidente Roosevelt de la necesidad de acceder a un rico suministro de uranio. El mejor, seg\u00fan Einstein, pod\u00eda encontrarse en lo que entonces se conoc\u00eda como el Congo Belga.<\/p>\n\n\n\n
Una vez que la Alemania nazi ocup\u00f3 B\u00e9lgica en 1940, creci\u00f3 la preocupaci\u00f3n de que el uranio almacenado en Shinkolobwe pudiera caer en manos de Hitler. R\u00e1pidamente se elabor\u00f3 un plan para enviar 1.200 toneladas de mineral de uranio a Estados Unidos, donde primero se almacen\u00f3 en Staten Island y finalmente se transport\u00f3 a la f\u00e1brica de bombas nucleares del Proyecto Manhattan en Los \u00c1lamos, Nuevo M\u00e9xico.<\/p>\n\n\n\n
Como se relata en el libro de no ficci\u00f3n de Susan Williams, Esp\u00edas en el Congo, agentes estadounidenses entraron y salieron del Congo bajo distintas apariencias, transportando secretamente el uranio de vuelta al Proyecto Manhattan. Poco despu\u00e9s se produjo un segundo env\u00edo de 1.000 toneladas de mineral almacenado. Williams escribi\u00f3, citando el libro de Gabrielle Hecht, Being Nuclear, Africans and the Global Uranium Trade: \u201cLos mineros clasificaron y empaquetaron el mineral de uranio a mano y, seg\u00fan las estimaciones, podr\u00edan haber estado expuestos a un a\u00f1o de radiaci\u00f3n en unas dos semanas\u201d.<\/p>\n\n\n\n
El 70% del uranio de la bomba at\u00f3mica de Hiroshima proced\u00eda de Shinkolobwe y otro 10% se utiliz\u00f3 en la bomba de plutonio lanzada sobre Nagasaki.<\/p>\n\n\n\n
Pero las artima\u00f1as colonialistas no acabaron ah\u00ed. Cuando la RDC obtuvo su independencia en junio de 1960 y Patrice Lumumba se convirti\u00f3 en el primer primer ministro del pa\u00eds elegido democr\u00e1ticamente, la provincia de Katanga se separ\u00f3 abruptamente del pa\u00eds. Para sofocar la rebeli\u00f3n, Lumumba recurri\u00f3 a las Naciones Unidas, pero fue rechazado. Entonces pidi\u00f3 ayuda a la Uni\u00f3n Sovi\u00e9tica, lo que sell\u00f3 su destino.<\/p>\n\n\n\n
El asesinato de Lumumba el 17 de enero de 1961, tras apenas seis meses en el cargo, parece obedecer a \u00f3rdenes directas del presidente Eisenhower, oficialmente por temor a que la asociaci\u00f3n de Lumumba con los sovi\u00e9ticos creara un basti\u00f3n comunista en la regi\u00f3n.<\/p>\n\n\n\n
Pero el uranio tambi\u00e9n estaba en el centro de la trama y es posible que Estados Unidos no actuara solo. El parlamentario del Partido Laborista brit\u00e1nico, David Lea, denunci\u00f3 en 2013 que una antigua agente del MI6, Daphne Park, le dijo que ella y el MI6 orquestaron el asesinato para proteger el suministro de uranio. \u201cLumumba habr\u00eda entregado todo el lote a los rusos\u201d, dijo Park seg\u00fan Lea.<\/p>\n\n\n\n
Todos estos planes e intrigas se han producido al precio de la paz y la estabilidad del pueblo congole\u00f1o. La contaminaci\u00f3n por los metales pesados y radiactivos abandonados en la mina sigue envenenando a la poblaci\u00f3n y el medio ambiente. Otros minerales, especialmente el cobalto y el cobre, han provocado nuevos saqueos y conflictos.<\/p>\n\n\n\n
Y pronto podr\u00eda renacer el inter\u00e9s por el uranio de Shinkolobwe. \u201cEn un momento en que muchas naciones est\u00e1n inmersas en una carrera armament\u00edstica, almacenando armas de destrucci\u00f3n masiva para demostrar su \u2018fuerza\u2019, la mina de Shinkolobwe sigue corriendo el riesgo de ser vista como una perspectiva atractiva\u201d, escribi\u00f3 el joven activista congole\u00f1o por el clima, Remy Zahiga, en un art\u00edculo para la Heinrich B\u00f6ll Stiftung.<\/p>\n\n\n\n
El renovado inter\u00e9s puede provenir de pa\u00edses como Francia (que firm\u00f3 un acuerdo, hasta ahora sin explotar, en 2008) y China, deseosos de continuar y ampliar sus programas de energ\u00eda nuclear bajo la falsa premisa de la mitigaci\u00f3n del cambio clim\u00e1tico. China ya posee otras minas en la RDC. \u201cLa existencia de entradas ocultas y la propiedad de toda la infraestructura circundante har\u00edan de la mina de Shinkolobwe un emplazamiento atractivo en caso de que China decidiera complementar sus actuales importaciones de uranio\u201d, escribe Daniel Allen en su documento de 2024, Uranium Security in the DRC.<\/p>\n\n\n\n
Y, sin embargo, el mundo mira hacia otro lado.<\/p>\n\n\n\n
Durante un evento en l\u00ednea organizado por el Proyecto Paz y Justicia, una iniciativa del exl\u00edder del Partido Laborista brit\u00e1nico, Jeremy Corbyn, y su esposa Laura \u00c1lvarez, la concejala londinense nacida en el Congo, Michelline Safi-Ngongo, pregunt\u00f3 con justa indignaci\u00f3n y de forma un tanto ret\u00f3rica por qu\u00e9 los medios de comunicaci\u00f3n nunca hablaban del genocidio en curso en su pa\u00eds.<\/p>\n\n\n\n
La respuesta era, por desgracia, demasiado obvia, incluso para ella. Rostros negros. Lugares lejanos. \u00c1frica, donde estas cosas \u201cocurren todo el tiempo\u201d. Digno de un encogimiento de hombros, luego olvidado. Cuando Occidente necesita uranio o cobalto o cobre, los trabajadores del Congo y sus familias se convierten de repente en prescindibles.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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